La coopération algéro-européenne est revenue au devant de la scène à la faveur de la visite qu'effectue à Alger, depuis hier, la commissaire européenne aux Relations extérieures, Mme Benita Ferrero Waldner. A la veille de son arrivée en Algérie, la représentante des 25 a, d'emblée, déclaré que "l'Europe est prête pour un engagement en matière de coopération commune dans le domaine économique. Il suffit que l'Algérie soit prête et fasse preuve de bonne volonté". Mme Benita Ferrero aura des entretiens, lors de son séjour de deux jours à Alger, avec des membres du gouvernement, dont, le chef du gouvernement, Abdelaziz Belkhadem, le ministre des Affaires étrangères, Mourad Medelci et le ministre de la PME et de l'Artisanat, Mustapha Benbada. Pour ce qui est du secteur de la PME/PMI il est, surtout, attendu que la visite de la représentante de l'Union européenne en Algérie soit marquée par la signature d'une convention de coopération entre les deux partenaires dans le domaine du développement et de la promotion des PME/PMI qui porte sur un montant de près de 40 millions d'euros. C'est, du moins, ce qui a été fait savoir à la veille de l'arrivée de Mme Benita Ferrero en Algérie. Cette nouvelle aide se veut, en effet, un pas de plus de l'Union européenne dans sa démarche de soutien et d'appui des réformes économiques que l'Algérie a entamées ces dernières années dans plusieurs secteurs d'activité. C'est là aussi une manière pour la commission européenne de justifier ses "bonnes intentions" d'aller loin dans la promotion des relations entre Alger et Bruxelles à l'ombre de l'accord d'association qui, de surcroît, est entré en vigueur d'une manière effective en septembre 2005. La commissaire européenne, en tout cas, est arrivée à Alger depuis hier en gardant toujours la vue sur les défis auxquels est confrontée l'Algérie en matière de réformes économiques qui touchent à tous les secteurs, en faisant savoir que "l'Europe est prête à contribuer avec l'Algérie pour rendre viables toutes ces réformes, et ce, dans le cadre de l'accord d'association". Dans ce sillage, il est utile de rappeler qu'il y a quelques semaines, le commissaire européen chargé du Commerce, Mandelson, a souligné "le retard accusé par l'Algérie en matière de performances économiques". C'est donc à partir de ce point de vue que les relations entre les deux parties seront évoquées à l'occasion de la visite de la commissaire européenne aux Relations extérieures. Par ailleurs, d'autres questions liées à la coopération dans le cadre de l'accord d'association sont également au menu de la visite qu'effectue depuis hier à Alger la représentante de l'UE. Le dossier relatif à la libre circulation des personnes, la coopération dans le domaine gazier et autres sujets ayant trait à la sécurité dans le bassin méditerranéen et la lutte commune contre le terrorisme, le blanchiment d'argent et les crimes économiques sont également remis sur la table des discussions à la faveur de cette visite.
