La Chine peut utiliser les réserves obligatoires et les taux d'intérêt pour soutenir son économie, a déclaré vendredi le Premier ministre Li Keqiang, promettant d'importantes mesures politiques pour prévenir un nouveau ralentissement de la croissance, déjà à son rythme le plus faible en près de 30 ans. Li a déjà annoncé la semaine dernière de fortes réductions d'impôts, une hausse des dépenses d'infrastructures et des mesures pour encourager les prêts aux petites et moyennes entreprises. Pékin vise une croissance de 6% à 6,5% pour cette année, à son plus bas niveau depuis 28 ans. "Bien sûr, nous sommes confrontés à de nombreux facteurs d'incertitude cette année. Nous devons nous préparer davantage et nous réserver des marges de manoeuvre (pour faire face aux incertitudes)", a déclaré Li lors d'une conférence de presse à l'issue de la session annuelle du Parlement chinois. "De plus, nous pouvons déployer des instruments de politique (...) tels que les réserves obligatoires et les taux d'intérêt. Ce n'est pas de l'assouplissement monétaire mais cela vise à soutenir de façon plus efficace l'économie réelle." Les nombreuses mesures de soutien à l'économie prises par Pékin jusqu'à présent n'ont pas encore produit l'effet escompté et de nombreux analystes pensent que l'activité pourrait ne pas se stabiliser vraiment avant le milieu de l'année. Le Premier ministre a aussi voulu apaiser les craintes que les baisses d'impôts ne pèsent sur les finances locales, promettant que Pékin offrira un soutien aux provinces du centre et de l'ouest du pays via des transferts de paiements. Il a ajouté que le gouvernement prendrait de nombreuses mesures visant à abaisser de 1% les coûts de financement des petites entreprises cette année et a promis de créer 13 millions d'emplois en 2019, comme en 2018. "Ne pas autoriser l'économie à sortir d'une fourchette raisonnable, ce qui signifie que nous ne permettrons pas de nouvelles vagues de licenciements", a dit Li, précisant que Pékin soutiendra les entreprises qui créeront le plus d'emplois. D'après les données officielles publiées jeudi, la production industrielle de la Chine a enregistré lors des deux premiers mois de l'année sa plus faible croissance en 17 ans. La Chine négocie toujours avec les Etats-Unis pour régler leurs conflits commerciaux, a dit Li, ajoutant que les deux parties avaient beaucoup plus d'intérêt communs que de conflits et qu'il serait "irréaliste" de découpler les deux premières économies mondiales. "Nous espérons que les consultations seront fructueuses et procureront des avantages mutuels et une situation gagnant-gagnant. Je crois que c'est également ce qu'attend le monde", a-t-il dit à la presse. Malgré l'optimisme de Li, il n'y aura pas de sommet commercial entre le président américain Donald Trump et son homologue chinois Xi Jinping en mars comme cela avait été précédemment évoqué car il "reste du travail à faire", a déclaré le secrétaire américain au Trésor, Steven Mnuchin. Les Etats-Unis entendent obtenir de la Chine l'engagement de mettre fin à des pratiques commerciales qu'ils jugent déloyales, comme les transferts forcés de technologie ou l'accès limité à son marché, mais les négociations durent maintenant depuis des mois sans résultat concret à ce jour.
