L'opération de reboisement lancée en 2005 et devant toucher d'ici 2009 une superficie de 12.550 hectares de forêts se poursuit à ''un rythme satisfaisant" dans la wilaya de Sétif, a-t-on appris samedi du conservateur des forêts.Il s'agit de renouveler les espaces forestiers ravagés par les incendies et de renforcer la "bande verte" dans les zones situées au Sud du chef-lieu de wilaya et menacées par l'avancée du désert, a précisé M. Lazhar Rahal. La saison 2008 - 2009 sera marquée par la mise en terre de 5.100 plants de pins d'Alep au titre d'un programme tracé par la conservation des forêts, a ajouté le même responsable, soulignant que la dégradation du couvert végétal dans la wilaya de Sétif est due, notamment, aux incendies de forêt et aux "comportements" de certains riverains, particulièrement au niveau des forêts de Boutaleb, à l'extrême sud de la wilaya. Les deux dernières années ont été marquées par le lancement de vastes opérations au niveau de 7.200 hectares répartis sur les communes de Aïn Oulmène, Salah Bey (Sud de Sétif), Djemila et Beni Fouda (au Nord), ce qui a permis l'ouverture de 50 km de pistes et la création de quelque 1.600 postes d'emploi temporaires, a-t-on ajoute de même source. Le chef de service chargé de la mise en valeur des terres auprès de la conservation des forêts, M. Rachid Kharchi, a fait part, de son côté, de la distribution depuis le 25 octobre dernier de 82.000 arbres ornementaux au profit de plusieurs comités de quartiers actifs et d'établissements relevant des secteurs de la formation professionnelle, de l'éducation nationale et de la santé. La wilaya de Sétif dispose d'une superficie forestière dépassant les 100.000 hectares, rappelle-t-on. La zone Nord, notamment, est connue pour la densité de son couvert végétal, surtout dans les régions de Babor (classée espace naturel protégé eu égard à la richesse et la diversité de sa flore et de sa faune), de Harbil, de Guenzet et de Beni Mouhli où le chêne prolifère.
