La Grèce continue à se surpasser sous la houlette d'Otto Rehhagel. Sacrée championne d'Europe en 2004, voilà qu'elle s'apprête aujourd'hui à faire voile vers l'Afrique du Sud pour y disputer la deuxième Coupe du Monde de la FIFA de son histoire. La Grèce continue à se surpasser sous la houlette d'Otto Rehhagel. Sacrée championne d'Europe en 2004, voilà qu'elle s'apprête aujourd'hui à faire voile vers l'Afrique du Sud pour y disputer la deuxième Coupe du Monde de la FIFA de son histoire. Bien que recalés aux qualifications d'Allemagne 2006, puis déboutés du trône européen dès le premier tour de l'UEFA EURO 2008, les Hellènes sont restés fidèles au vieux routier allemand. Leur confiance s'est vue amplement récompensée par leur retour sur la scène mondiale après une absence de seize ans. En route vers l'Afrique du Sud Entrée tambour battant dans la compétition préliminaire, la Grèce a fait le plein de victoires lors des trois premiers rendez-vous du Groupe 2, avec huit buts inscrits contre aucun encaissé face au Luxembourg (3:0), à la Lettonie (2:0) et à la Moldavie (3:0). La formation hellène va cependant être stoppée dans son élan par les Suisses, ses adversaires directs, qui s'imposent sur sa pelouse (1:2). Elle rebondit à la faveur d'un nul (1:1) suivi d'une victoire à domicile (2:1) sur Israël, mais bute de nouveau sur le mur helvète (0:2). Ses chances s'amenuisent encore à la suite du 1:1 inattendu concédé en Moldavie, qui laisse le champ libre à la Nati et permet à la Lettonie de briguer les premières places. Les Grecs étoufferont les espoirs lettons dans l'œuf lors de l'avant-dernière journée (5:2), pour prendre une option sur les barrages, qu'ils s'assurent grâce à une victoire 2:1 sur le Luxembourg en clôture des qualifications. La Grèce se voit allouer l'Ukraine par le tirage au sort, un adversaire qu'elle a déjà affronté à l'occasion de sa campagne malheureuse pour Allemagne 2006. Après avoir arraché un nul vierge à Athènes, elle s'impose de justesse à Donetsk, sur un but de Dimitrios Salpingidis (1:0). Le sélectionneur A 72 ans, Otto Rehhagel participera à sa première phase finale et sera le doyen des entraîneurs mondialistes. Il a mené une carrière couronnée de succès en Allemagne, avant de connaître sa plus belle réussite à la tête de la sélection hellène. Sous la conduite du Roi Otto, la Grèce a renoué avec l'élite six ans après son unique titre continental et seize ans après sa dernière participation à l'épreuve reine. A l'entrée en fonctions de Rehhagel en 2001, la modeste équipe grecque affichait pour tout palmarès une qualification en Coupe du Monde de la FIFA et à l'Euro. Trois ans plus tard, elle coiffait la couronne européenne au Portugal. Les joueurs vedettes La sélection grecque se rendra en Afrique du Sud forte d'un solide bagage d'expérience. Elle aura pour clés de voûte le capitaine Giorgios Karagounis et Sotirios Kyrgiakos, qui compte le plus grand nombre de minutes jouées dans la compétition préliminaire. En fer de lance, on retrouvera Theofanis Gekas, meilleur buteur des qualifications européennes avec 10 réalisations, et l'attaquant chevronné Angelos Charisteas, auteur de 4 buts. Passé en Coupe du Monde de la FIFA La Grèce aura sans doute à cœur de se racheter de la débâcle essuyée aux Etats-Unis en 1994, d'où elle est revenue sans avoir inscrit un seul but face à l'Argentine (0:4), la Bulgarie (0:4) et le Nigeria (0:2). Palmarès - Afrique du Sud 2010 sera la deuxième Coupe du Monde de la FIFA disputée par la Grèce, après Etats-Unis 1994. - Championne d'Europe à Portugal 2004. Entendu… "Les joueurs ont réussi grâce à leur formidable passion et à leur esprit de compétition. Et sans doute les Dieux étaient-ils de leur côté." - Otto Rehhagel, sélectionneur afp Bien que recalés aux qualifications d'Allemagne 2006, puis déboutés du trône européen dès le premier tour de l'UEFA EURO 2008, les Hellènes sont restés fidèles au vieux routier allemand. Leur confiance s'est vue amplement récompensée par leur retour sur la scène mondiale après une absence de seize ans. En route vers l'Afrique du Sud Entrée tambour battant dans la compétition préliminaire, la Grèce a fait le plein de victoires lors des trois premiers rendez-vous du Groupe 2, avec huit buts inscrits contre aucun encaissé face au Luxembourg (3:0), à la Lettonie (2:0) et à la Moldavie (3:0). La formation hellène va cependant être stoppée dans son élan par les Suisses, ses adversaires directs, qui s'imposent sur sa pelouse (1:2). Elle rebondit à la faveur d'un nul (1:1) suivi d'une victoire à domicile (2:1) sur Israël, mais bute de nouveau sur le mur helvète (0:2). Ses chances s'amenuisent encore à la suite du 1:1 inattendu concédé en Moldavie, qui laisse le champ libre à la Nati et permet à la Lettonie de briguer les premières places. Les Grecs étoufferont les espoirs lettons dans l'œuf lors de l'avant-dernière journée (5:2), pour prendre une option sur les barrages, qu'ils s'assurent grâce à une victoire 2:1 sur le Luxembourg en clôture des qualifications. La Grèce se voit allouer l'Ukraine par le tirage au sort, un adversaire qu'elle a déjà affronté à l'occasion de sa campagne malheureuse pour Allemagne 2006. Après avoir arraché un nul vierge à Athènes, elle s'impose de justesse à Donetsk, sur un but de Dimitrios Salpingidis (1:0). Le sélectionneur A 72 ans, Otto Rehhagel participera à sa première phase finale et sera le doyen des entraîneurs mondialistes. Il a mené une carrière couronnée de succès en Allemagne, avant de connaître sa plus belle réussite à la tête de la sélection hellène. Sous la conduite du Roi Otto, la Grèce a renoué avec l'élite six ans après son unique titre continental et seize ans après sa dernière participation à l'épreuve reine. A l'entrée en fonctions de Rehhagel en 2001, la modeste équipe grecque affichait pour tout palmarès une qualification en Coupe du Monde de la FIFA et à l'Euro. Trois ans plus tard, elle coiffait la couronne européenne au Portugal. Les joueurs vedettes La sélection grecque se rendra en Afrique du Sud forte d'un solide bagage d'expérience. Elle aura pour clés de voûte le capitaine Giorgios Karagounis et Sotirios Kyrgiakos, qui compte le plus grand nombre de minutes jouées dans la compétition préliminaire. En fer de lance, on retrouvera Theofanis Gekas, meilleur buteur des qualifications européennes avec 10 réalisations, et l'attaquant chevronné Angelos Charisteas, auteur de 4 buts. Passé en Coupe du Monde de la FIFA La Grèce aura sans doute à cœur de se racheter de la débâcle essuyée aux Etats-Unis en 1994, d'où elle est revenue sans avoir inscrit un seul but face à l'Argentine (0:4), la Bulgarie (0:4) et le Nigeria (0:2). Palmarès - Afrique du Sud 2010 sera la deuxième Coupe du Monde de la FIFA disputée par la Grèce, après Etats-Unis 1994. - Championne d'Europe à Portugal 2004. Entendu… "Les joueurs ont réussi grâce à leur formidable passion et à leur esprit de compétition. Et sans doute les Dieux étaient-ils de leur côté." - Otto Rehhagel, sélectionneur afp
