L'entraîneur néo-zélandais des Samoa Michael Jones a procédé lundi à cinq changements pour le dernier match du Mondial (poule A) contre les Etats-Unis, aujourd'hui à Saint-Etienne, par rapport au XV de départ aligné contre l'Angleterre, vainqueur 44-22 samedi à Nantes. Brian Lima, le détenteur du record de participations (5) en Coupe du monde, annoncé dans un premier temps titulaire, disparaît du groupe à la suite de sa suspension de trois semaines prononcée par la commission de discipline lundi, pour un plaquage dangereux sur l'ouvreur anglais Jonny Wilkinson. Il est remplacé par Elvis Seveali'I. Lima et l'encadrement samoan disposent cependant de 48 heures pour faire appel de la suspension. Pour le match contre les Eagles, dont l'enjeu est d'éviter la dernière place et de repartir au pays avec une victoire - "Il y a beaucoup en jeu pour nous dans ce match", avait assuré Jones -, l'ailier droit David Lemi laisse sa place à Lome Fa'atau et passe sur le banc. En 3e ligne, le puissant N.8 Henry Tuilagi, touché à une épaule contre les Anglais, est suppléé par Alfie Vaeluaga qui l'avait déjà remplacé en cours de match. Autre absent sur blessure: le flanker Daniel Leo (fracture du poignet gauche), dont la place est prise par Justin Purdie. En ce qui concerne la 2e ligne, Leo Lafaiali'I fait son entrée aux dépens de Joe Tekori. Enfin, le demi de mêlée Junior Polu, sorti après une commotion à la 66e minute contre l'Angleterre, tiendra bien sa place contre les Américains. Par ailleurs, l'entraîneur néo-zélandais des Etats-Unis, Peter Thorburn, a procédé lundi à trois changements dans l'équipe par rapport à celle qui avait été battue par les Tonga (15-25) le 12 septembre. Philipp Eloff est titularisé en trois-quarts centre à la place d'Albert Tuipulotu, qui rejoint le banc. En 3e ligne centre, Fifita Mounga a été préféré à Henry Bloomfield, remplaçant. Enfin, le 2e ligne Hayden Mexted débutera la rencontre en lieu et place de Mike Mangan, qui ne figure pas dans les 22. Ce match contre les Samoa constitue pour les Américains la seule véritable chance de décrocher un succès dans le Mondial, puisque les "Eagles" doivent affronter l'Afrique du Sud pour leur dernier match de poule le 30 septembre. Les Américains devront une nouvelle fois composer avec l'absence de leur trois-quarts centre Paul Emerick, suspendu jusqu'à la fin du Mondial pour un plaquage dangereux lors du premier match face à l'Angleterre (10-28). Emerick était l'un des cinq professionnels de l'équipe et un titulaire indiscutable du XV américain. L'entraîneur néo-zélandais des Samoa Michael Jones a procédé lundi à cinq changements pour le dernier match du Mondial (poule A) contre les Etats-Unis, aujourd'hui à Saint-Etienne, par rapport au XV de départ aligné contre l'Angleterre, vainqueur 44-22 samedi à Nantes. Brian Lima, le détenteur du record de participations (5) en Coupe du monde, annoncé dans un premier temps titulaire, disparaît du groupe à la suite de sa suspension de trois semaines prononcée par la commission de discipline lundi, pour un plaquage dangereux sur l'ouvreur anglais Jonny Wilkinson. Il est remplacé par Elvis Seveali'I. Lima et l'encadrement samoan disposent cependant de 48 heures pour faire appel de la suspension. Pour le match contre les Eagles, dont l'enjeu est d'éviter la dernière place et de repartir au pays avec une victoire - "Il y a beaucoup en jeu pour nous dans ce match", avait assuré Jones -, l'ailier droit David Lemi laisse sa place à Lome Fa'atau et passe sur le banc. En 3e ligne, le puissant N.8 Henry Tuilagi, touché à une épaule contre les Anglais, est suppléé par Alfie Vaeluaga qui l'avait déjà remplacé en cours de match. Autre absent sur blessure: le flanker Daniel Leo (fracture du poignet gauche), dont la place est prise par Justin Purdie. En ce qui concerne la 2e ligne, Leo Lafaiali'I fait son entrée aux dépens de Joe Tekori. Enfin, le demi de mêlée Junior Polu, sorti après une commotion à la 66e minute contre l'Angleterre, tiendra bien sa place contre les Américains. Par ailleurs, l'entraîneur néo-zélandais des Etats-Unis, Peter Thorburn, a procédé lundi à trois changements dans l'équipe par rapport à celle qui avait été battue par les Tonga (15-25) le 12 septembre. Philipp Eloff est titularisé en trois-quarts centre à la place d'Albert Tuipulotu, qui rejoint le banc. En 3e ligne centre, Fifita Mounga a été préféré à Henry Bloomfield, remplaçant. Enfin, le 2e ligne Hayden Mexted débutera la rencontre en lieu et place de Mike Mangan, qui ne figure pas dans les 22. Ce match contre les Samoa constitue pour les Américains la seule véritable chance de décrocher un succès dans le Mondial, puisque les "Eagles" doivent affronter l'Afrique du Sud pour leur dernier match de poule le 30 septembre. Les Américains devront une nouvelle fois composer avec l'absence de leur trois-quarts centre Paul Emerick, suspendu jusqu'à la fin du Mondial pour un plaquage dangereux lors du premier match face à l'Angleterre (10-28). Emerick était l'un des cinq professionnels de l'équipe et un titulaire indiscutable du XV américain.
