Les miliciens islamistes somaliens (shebab) se sont emparés, hier sans combats, de la ville portuaire de Merka (100 km au sud-ouest de Mogadiscio), important centre de transit de l'aide humanitaire à la population somalienne, ont indiqué des habitants de la ville. Les miliciens islamistes somaliens (shebab) se sont emparés, hier sans combats, de la ville portuaire de Merka (100 km au sud-ouest de Mogadiscio), important centre de transit de l'aide humanitaire à la population somalienne, ont indiqué des habitants de la ville. "Des shebab lourdement armés ont pris le contrôle de Merka" à déclaré un habitant, au nom de Mohamed Abdulkadir Yassin, un policier à la retraite. Selon ces sources, les combattants islamistes sont entrés dans la ville après que les milices pro-gouvernementales qui contrôlaient le port eurent pris la fuite sans combattre. "Des centaines d'entre eux sont entrés dans la ville et ont pris le contrôle des postes de police et d'autres positions-clés. Ils sont armés de mitrailleuses lourdes et de (lance-roquettes) RPG", a précisé un autre habitant Ibrahim Abdalla Ali. "Ils portent des uniformes marron et (circulent) dans des camions. Certains ont demandé à la population de rester calme", a-t-il ajouté. Les shebab, qui avaient encerclé la ville pendant la nuit, sont entrés dans Merka après la fuite des miliciens pro-gouvernementaux. "Notre commandant nous a donné l'ordre de quitter la ville pour éviter des combats", a expliqué sous couvert de l'anonymat l'un de ces miliciens: "Ils (les shebab) sont de plus en plus puissants et nous n'avons pas assez de forces pour défendre la ville". Le port de Merka est régulièrement utilisé par le Programme alimentaire mondial des Nations unies (PAM) pour acheminer de l'aide alimentaire destinée à la population somalienne. Selon des estimations de l'ONU, quelque 3,2 millions de personnes nécessitent actuellement une assistance humanitaire en Somalie, pays livré au chaos depuis le début d'une guerre civile en 1991. Les shebab (littéralement "jeunesse" en arabe), qui refusent tout accord politique avec le gouvernement somalien de transition, sont à la tête de l'insurrection armée en Somalie et ont promis d'appliquer la charia (loi islamique) dans le pays. Ils forment un groupe dissident des tribunaux islamiques qui ont contrôlé pendant le deuxième semestre 2006 le centre et le sud du pays, dont Mogadiscio, jusqu'à leur mise en déroute par les troupes éthiopiennes venues soutenir les autorités somaliennes. Tandis que les responsables des tribunaux islamiques ont quitté le pays, ces jeunes combattants sont restés en Somalie, notamment à Mogadiscio où ils mènent depuis une guérilla acharnée contre les troupes éthiopiennes, les forces de sécurité somaliennes, les troupes de l'Union africaine (UA) et des responsables gouvernementaux. En août, les shebab ont pris le contrôle de Kismayo (500 km au sud de Mogadiscio), la plus grande ville du sud de la Somalie. "Des shebab lourdement armés ont pris le contrôle de Merka" à déclaré un habitant, au nom de Mohamed Abdulkadir Yassin, un policier à la retraite. Selon ces sources, les combattants islamistes sont entrés dans la ville après que les milices pro-gouvernementales qui contrôlaient le port eurent pris la fuite sans combattre. "Des centaines d'entre eux sont entrés dans la ville et ont pris le contrôle des postes de police et d'autres positions-clés. Ils sont armés de mitrailleuses lourdes et de (lance-roquettes) RPG", a précisé un autre habitant Ibrahim Abdalla Ali. "Ils portent des uniformes marron et (circulent) dans des camions. Certains ont demandé à la population de rester calme", a-t-il ajouté. Les shebab, qui avaient encerclé la ville pendant la nuit, sont entrés dans Merka après la fuite des miliciens pro-gouvernementaux. "Notre commandant nous a donné l'ordre de quitter la ville pour éviter des combats", a expliqué sous couvert de l'anonymat l'un de ces miliciens: "Ils (les shebab) sont de plus en plus puissants et nous n'avons pas assez de forces pour défendre la ville". Le port de Merka est régulièrement utilisé par le Programme alimentaire mondial des Nations unies (PAM) pour acheminer de l'aide alimentaire destinée à la population somalienne. Selon des estimations de l'ONU, quelque 3,2 millions de personnes nécessitent actuellement une assistance humanitaire en Somalie, pays livré au chaos depuis le début d'une guerre civile en 1991. Les shebab (littéralement "jeunesse" en arabe), qui refusent tout accord politique avec le gouvernement somalien de transition, sont à la tête de l'insurrection armée en Somalie et ont promis d'appliquer la charia (loi islamique) dans le pays. Ils forment un groupe dissident des tribunaux islamiques qui ont contrôlé pendant le deuxième semestre 2006 le centre et le sud du pays, dont Mogadiscio, jusqu'à leur mise en déroute par les troupes éthiopiennes venues soutenir les autorités somaliennes. Tandis que les responsables des tribunaux islamiques ont quitté le pays, ces jeunes combattants sont restés en Somalie, notamment à Mogadiscio où ils mènent depuis une guérilla acharnée contre les troupes éthiopiennes, les forces de sécurité somaliennes, les troupes de l'Union africaine (UA) et des responsables gouvernementaux. En août, les shebab ont pris le contrôle de Kismayo (500 km au sud de Mogadiscio), la plus grande ville du sud de la Somalie.
