La troupe du Théâtre régional Kateb-Yacine de Tizi-Ouzou était en Tunisie, dans le cadre de la 17e édition du festival «24h théâtre non-stop» qui s'est déroulée du 23 au 28 mars 2018, dans la ville de Kef. Une première sortie à l'international pour cette jeune troupe théâtrale qui a eu à présenter en tamazight Massinissa et Sophonisbe, dans la matinée de mardi 27 mars 2018, à la grande salle du Centre des arts dramatiques et scéniques du Kef, ville tunisienne frontalière de l'Algérie. Mise en scène par Hamida Aït L'hadj, sur un texte de Naïma Hassas et une scénographie de Mourad Boucher, Massinissa et Sophonisbe est une tragédie historique mettant en scène un épisode de la vie du roi Massinissa. Rivalités amoureuses, sur fond d'intrigues politiques, constituent le fil rouge de cette pièce théâtrale à plusieurs voix qui replonge le spectateur dans l'atmosphère et les événements de cette époque de l'histoire antique de notre pays pris dans le tourbillon des antagonismes bellicistes entre Rome et Carthage, les deux puissances de l'époque, avec, au centre des enjeux, la suprématie et le contrôle de nombreux territoires jouxtant la mer méditerranée dont notre pays, appelé, alors, la Numidie. C'est dans ce contexte «géopolitique» marqué par les guerres puniques qu'éclatent et s'exacerbent les rivalités entre Syphax, roi de Massaessylie (Numidie occidentale dont la capitale était Siga, actuelle Aïn-Témouchent) et Massinissa, le roi de la Numidie orientale ou Massylie dont la capitale était Cirta (Constantine) pour la conquête de la belle Sophonisbe, la fille du général carthaginois, Hasdrubal, convoitée pour sa beauté légendaire, en plein centre des guerres puniques, à la fois par le vieux Syphax et le jeune Massinissa. Autour de ces héros, gravitent une galerie de personnages, le général romain Scipion dit l'Africain, le Carthaginois Hannibal Barca et son général Hasdrubal. Née à Carthage en 235 av. J.-C. et morte à Cirta en 203 av. J.-C.), Sophonisbe épousa Syphax, roi de Numidie vers 206-205, sur ordre de son père, Hasdrubal Gisco, général carthaginois, afin de sceller une alliance entre Carthaginois et Numides dont elle deviendra reine par la grâce de cette alliance matrimoniale. En juin 203, suite à la défaite de Syphax et d'Hasdrubal à la bataille des Grandes Plaines face aux armées romaines, puis à la prise de Cirta par Massinissa, elle retrouva ce dernier qui l'épousa sur-le-champ. Mais Scipion l'Africain désapprouva cette union, craignant que Massinissa ne se détourne de l'alliance romaine au profit de Carthage. Alors qu'elle devait finalement subir le sort des vaincus et être emmenée à Rome pour figurer au triomphe de Scipion, Sophonisbe préféra la mort plutôt que de tomber aux mains de ses ennemis. Elle s'empoisonna pour éviter le déshonneur. (Sources Wikipedia). Par l'entremise des passionnantes péripéties du récit mettant aux prises Massinissa et Sophonisbe et d'autres acteurs de cette époque historique, nous voilà plongés dans une atmosphère de tragédie grecque où s'aiguisent, à leur summum, les passions humaines les plus violentes comme les plus inattendues et insondables émotions. Un monde (qui nous ressemble) où l'amour, la mort, la trahison, la fatalité, l'ironie tragique qu'imposent les événements et l'histoire scellent le destin des protagonistes et des héros. S. A. M.
