Serena Williams a parfaitement réussi son entrée lundi au tournoi de Cincinnati en balayant Daria Gavrilova 6-1, 6-2, tandis que l'Ecossais Andy Murray s'est fait éliminer par le Français Lucas Pouille. Williams semble s'être bien remise de la pire défaite de sa carrière, subie il y a deux semaines à San Jose avec un humiliant 6-1, 6-0 infligé par la Britannique Johanna Konta. Lundi face à Gavrilova, l'Américaine de 36 ans aux 23 titres du Grand Chelem a écrasé son adversaire pour s'offrir une 11e victoire de suite dans l'Ohio, où elle s'est imposée en 2014 et 2015 avant de manquer les deux éditions suivantes. Andy Murray a en revanche manqué son retour sur les courts, dix jours après son abandon à Washington au terme d'un match-marathon terminé à 3 heures du matin. L'Ecossais, ancien n°1 mondial retombé au 375e rang, à cause notamment d'une blessure récurrente à la hanche, est tombé en trois sets contre le Français Lucas Pouille, 17e mondial, 6-1, 1-6, 6-4. «Je me sentais bien physiquement», a jugé Murray, détenteur de trois titres en Grand Chelem, dont deux à Wimbledon. «Les conditions sont rapides ici. Il était un peu plus vif que moi.» «Je n'ai sans doute pas réagi aussi rapidement à certaines frappes que j'aurais voulu», a ajouté l'Ecossais de 31 ans. C'est la première fois en cinq confrontations que Pouille, qui restait sur une élimination dès son entrée en lice à Toronto, bat Murray. Le Français Richard Gasquet, 26e mondial, s'est incliné dès son entrée au lice face à l'Espagnol Pablo Carreño Busta (13e) vainqueur 6-3, 2-6, 6-3. Les deux autres duels franco-espagnols de la journée ont en revanche tourné à l'avantage des tricolores : Benoît Paire a écarté David Ferrer 6-2, 6-2, tandis que Jérémy Chardy a facilement battu Fernando Verdasco 6-2, 6-1. Le Japonais Kei Nishikori s'est lui défait du Russe Andrey Rublev 7-5, 6-3. L'Allemand Peter Gojowczyk s'est offert des retrouvailles au second tour avec Roger Federer, tête de série numéro un après le retrait de Rafael Nadal, grâce à une victoire contre le Portugais Joao Sousa 2-6, 6-4, 7-5. Le jeune espoir canadien Denis Shapovalov a dominé l'Américain Frances Tiafoe 7-6 (8/6), 3-6, 7-5. L'Américain Sam Querrey a remporté le duel de gros serveurs face à son compatriote John Isner 6-4, 6-7 (5/7), 7-6 (7/5). Chez les femmes, la Française Alizé Cornet a signé une belle performance en faisant chuter la Lettone Jelena Ostapenko, 11e mondiale et victorieuse à Roland Garros en 2017, 1-6, 7-5, 6-0. Kristina Mladenovic a profité de l'abandon sur blessure de Julia Görges pour se qualifier pour le 2e tour, alors que la Française menait 6-4, 3-2. Svetlana Kuznetsova, double vainqueur en Grand Chelem, a difficilement dominé la Suissesse Stefanie Voegele 6-4, 2-6, 7-6 (7/5). Victoria Azarenka, qui participait pour la première fois au tournoi depuis 2015, a pris le dessus sur Carla Suarez Navarro 6-7 (5/7), 6-2, 6-4. La finaliste du dernier US Open Madison Keys, tête de série numéro 13, a éliminé la «wild card» Bethanie Mattek-Sands 3-6, 7-6 (7/3), 6-4.
