Dans notre voyage culinaire de cette semaine, nous allons découvrir et partager un plat traditionnel du terroir jijelien, dont le patrimoine culturel et culinaire a fait la renommée gustative de la ville de Jijel. Dès notre arrivée à Ettenaya, cette région où la terre regorge d'eau et de soleil, donnant naissance ainsi à une qualité exceptionnelle de fruits et légumes dont l'inégalable figue aux couleurs verdoyantes et pourpres, nous sommes agréablement surpris par la beauté de ce coin éloigné et pittoresque. Une région qui a su mettre en relief son riche patrimoine ancestral ainsi que ses valeurs identitaires à travers ses traditions et coutumes culturelles et culinaires jalousement conservées et sauvegardées à travers les âges. Notre venue était propice car elle coïncidait avec la veillée de la cérémonie du henné d'un jeune cousin qui convolait en justes noces. Les festivités commencent par un somptueux dîner offert aux amis et parents du jeune marié qui se passe dans la grande maison familiale où cousins et cousines, oncles et tantes se rencontrent et partagent la joie des parents. Les aliments les plus riches et les plus chers sont alors entassés dans la cuisine où les femmes s'affairent autour des fourneaux enflammés. Une pléiade d'assiettes et de couverts sont mis en amont sur les tables basses en bois et les plus jeunes filles les essuient scrupuleusement en les frottant avec du linge sec et propre. Aux arômes des épices se mêlent les effluves des sauces épaissies par le beurre fait maison. Toutes ces odeurs remontaient jusqu'à nous et titillaient nos narines sensibles. La recette Ingrédients : 4 morceaux de viande de gigot de mouton, 250 g de mouton haché, 2 gros oignons, 2 c. à c. de poivre noir, 1 c. à c. de cannelle, 4 c. à s. de smen, 4 c. à s. d'huile végétale, 1 pincée de sel, 1 poignée d'amandes, 350 g d'oignons secs rouges hachés, 1 botte de persil frais, 6 œufs, 1 cuillerée d'amandes en poudre. Préparation : Commencer par faire revenir dans 2 cuillerées d'huile et 2 cuillerées de beurre la viande en morceaux avec l'oignon haché finement, le sel, le poivre et la cannelle jusqu'à ce qu'ils prennent une bonne couleur de tous les côtés. Mouiller avec ½ litre d'eau tiède, ajouter les amandes préalablement mondées, décortiquées et séchées entières et laisser cuire sur feu modéré à couvert jusqu'à l'obtention d'une cuisson tendre et parfaite de la viande en s'assurant qu'il y ait assez de sauce. Pendant ce temps, faire cuire à feu doux la viande hachée avec le deuxième oignon haché finement, le sel, le poivre, la cannelle, l'huile et le beurre restants. Lorsque la viande est cuite, la prélever de la marmite, la désosser puis la mettre dans une poêle à fond épais beurrée. L'arroser avec deux bonnes cuillerées de sauce de cuisson, ajouter par-dessus la viande hachée, les œufs un à un entiers, le persil haché et les amandes en poudre. Laisser prendre les œufs pendant 10 à 15 minutes sur feu doux. En retirant du feu, arroser une deuxième fois de sauce et laisser absorber. Au moment de servir, couper en tranches triangulaires et garnir de quartiers de citron frais. On accompagnera ce plat d'une bonne salade de laitue et d'un bon pain fait maison.
