Inédite, la finale Algérie-Sénégal l'est surtout par rapport à la présence de ces deux sélections en finale après tant d'années d'absence et de souffrance. Les Algériens retrouvent le round final 29 ans après le sacre d'Alger et les Sénégalais atteignent la seconde finale de leur parcours en CAN après une malheureuse finale perdue aux tirs au but, lors de la CAN du Mali (2002) face au Cameroun (0-0), il y a juste dix-sept ans. Pour le reste, cette finale n'a rien d'inédit. Même pas le fait que deux équipes se soient opposées au cours d'un premier tour puis en finale d'une édition d'une Coupe d'Afrique. Vendredi au Cairo-Stadium, l'Algérie et le Sénégal fêteront la 8e copie de ces retrouvailles inédites. Les 7 précédentes finales à «répétition» font ressortir trois cas de figure où le vainqueur du premier match remporte le trophée. Il s'agit de l'Algérie qui a vaincu le Nigeria 5-1 en phase de poules avant de remporter la CAN-90 contre le même adversaire (1-0), de l'Egypte qui a battu la Côte d'Ivoire (3-1) en phase de groupes de la CAN-2006 pour s'imposer à nouveau devant les Eléphants en finale grâce aux tirs au but (0-0,4-2), exploit renouvelé par la sélection de Hassen Shehata deux ans plus tard lors de la CAN-2008 contre le Cameroun battu 4-2 en poules et 1-0 lors de la finale. Une seule fois le score du premier tour a été inversé lors de la finale. Cela s'est produit lors de la CAN-1968 quand l'ex-Zaïre s'est vengé du Ghana en finale (1-0) après avoir perdu en match de poules (1-0). C'était en Ethiopie, pays qui a vu la première participation de l'EN algérienne tandis que le Sénégal disputait sa seconde CAN consécutive. Lors de cette édition de 1968, les deux équipes ont terminé 3e de leur poule. L'Algérie avait perdu sèchement contre la Côte d'Ivoire (3-0) puis a battu l'Ouganda (4-0) avant de s'incliner contre l'Ethiopie (1-3). De son côté, le Sénégal a tenu en échec le Ghana (2-2), a battu le Congo (2-1) mais a été défait par la RD Congo (1-2). Pour les trois autres finales qui ont vu deux équipes croiser le fer après un premier match au cours d'un même tournoi, ce sont les Black Stars du Ghana qui s'étaient défaits de la Libye en finale aux tab (1-1, 7-6 tab) après avoir fait match nul (2-2) contre les Chevaliers de la Méditerranée lors du premier tour de la CAN-82, ensuite le Cameroun qui a battu le Nigeria (1-0) en finale de la CAN-88 au Maroc après le nul (1-1) lors du premier tour et enfin le Nigeria qui a vaincu le Burkina Faso (1-0) lors de la CAN-2013, deux semaines après avoir été accroché par les Etalons de Paul Put en tour inaugural (1-1). M. B.
