Les deux premières sélections africaines qualifiées pour la phase des poules des qualifications au Mondial-2022 sont connues. Il s'agit de l'Ethiopie et de la Tanzanie qui ont composté leur billet à l'issue de la seconde manche du tour préliminaire disputée hier face respectivement au Lesotho et le Burundi. Les Ethiopiens qui avaient été accrochés mercredi passé à domicile (0-0) ont réalisé un nouveau nul (1-1) qui leur permet de passer au tour suivant. C'est Lerotholi (50') qui offrira l'avantage aux Lesothans en trompant son propre gardien, Tessaw, avant que Seturumane (56') ne parvienne à égaliser au profit des Antilopes. A Dar Es-Salaam Tanzaniens et Burundais ont dû passer par une série de tirs au but pour se départager, le match s'est conclu par une nouvelle parité(1-1), le même résultat ayant sanctionné le match aller , mercredi passé. Samatta donnera rapidement l'avantage aux siens (29') mais l'attaquant de la JSK, Abdul Razak Fiston lui répliquera dans le temps additionnel du premier acte. Les 120 minutes n'ayant pu départager les deux équipes, c'est la fatidique série des tirs au but qui tranchera en faveur des Taifa Stars, plus adroits que les Hirondelles (3-0). Le troisième qualifié dans ce premier tour qui se poursuivra aujourd'hui avec dix rencontres n'est autre que la Guinée équatoriale qui a pris le dessus sur le Sud Soudan grâce à une réalisation de Nsue, les deux formations s'étant séparées mercredi passé sur une parité(1-1). La dernière confrontation jouée dimanche opposait à Freetown le Sierra Leone au Libéria. Les Lone Stars qui pensaient avoir fait le plus dur chez eux, à Monrovia(3-1), ont eu des sueurs froides le long de leur séjour au Sierra Leone et particulièrement où en fin de match où, menés au score 1-0, ils concéderont un penalty dans les derniers moments de cette confrontation houleuse. Si Umaru Bangura réussissait son tir, il qualifierait son team à la phase des poules. L'intervention du jeune portier libérien Ashley Williams anéantissait les espoirs des Leone Stars et offrait un inespéré sésame aux Lone Stars. M. B.
Programme d'aujourd'hui Zimbabwe-Somalie 0-1 Namibie-Erythrée 2-1 Eswatini-Djibouti 1-2 Malawi-Botswana 0-0 Angola-Gambie 1-0 Mozambique-Maurice 1-0 Guinée-Bissau/Sao Tomé et Principe 1-0 Togo-Comores 1-1 Soudan-Tchad 3-1 Rwanda-Seychelles 3-0. Ndlr : Le premier tour de la zone Afrique oppose les 28 nations les moins bien placées au classement Fifa en matchs à élimination directe. Les quatorze vainqueurs retrouveront les 26 autres équipes du continent pour le deuxième tour, avec dix groupes de quatre. Le premier de chaque groupe verra le troisième et dernier tour, qui offrira cinq tickets pour la Coupe du monde.
