Face à un ensemble marocain autrement plus homogène et surtout discipliné, la sélection algérienne a répondu par un football de faible facture. Comme s'il s'agissait d'une équipe de quartier, désorganisée, où chacun évolue suivant son instinct. C'est probablement l'image que veulent véhiculer ceux qui ont «mis en service», à la hâte, ce groupe de joueurs forgés sur un amalgame impossible à réussir. Des noms surtout qui, en championnat, brillent mais qui n'ont pas eu le temps de communiquer footballistiquement parlant. Pour un match de qualification à un rendez-vous qui intervient à deux ans du tournoi final confié (à sa demande) à l'Algérie (CHAN-2022), il fallait certainement s'y prendre autrement. Sinon à déclarer forfait. C'aurait été plus honorable que cette « production » inqualifiable de Koudri et compagnie face à l'équipe d'Ammouta qui semblait mieux huilée, plus rodée et plus volontaire à faire partie du contingent qui sera présent au CHAN-2020 au Cameroun. En 96 minutes décomptées par le Botswanais Joshua Bondo, les joueurs de Ludovic Batelli n'ont «échaudé» le gardien Zniti qu'à deux reprises. Une première fois quand Bouguelmouna reprenait de la tête un centre de Ghacha à côté du poteau gauche des bois marocains puis, sur un corner botté par Benayada, quand Bendebka reprenait le cuir mollement du pied droit dans les bras du portier visiteur. Pas de quoi fouetter un chat, en somme. Sinon que la défense algérienne eut à subir le poids d'un match dominé de la tête et des épaules par les remuants Marocains. Ammouta semblait, en tout cas, «agacé» par le nul qui a sanctionné cette première manche contrairement à Batelli visiblement «heureux» de voir son team réaliser un nul sur ses bases. Et les deux coachs en ont vraiment raison de donner cette impression d'avoir manqué, ou échappé c'est selon, à un verdict plus conforme au déroulé des évènements. A Ammouta de s'en mordre les doigts que ses attaquants (mais pas seulement) aient été impuissants de prendre à défaut l'imparable Gaya Merbah et Batelli de se frotter les mains que ses trois compartiments placés sens dessous-dessus n'aient pas totalement croulé sous les coups de boutoir d'El-Haddad, El-Karti et autre Ahaddad. Les choix de l'entraîneur «conseillé» par Djamel Belmadi y sont pour beaucoup dans cette mièvre prestance. Des joueurs comme Chahrour, Koudri, Cherifi, Hamroune, Bouguelmouna ou Sayoud si «talentueux» en clubs n'avaient franchement rien apporté à l'équilibre d'une sélection qui comptait en son sein des éléments jeunes (Zorgane, Benchaâ et Benayad) qui ont, au moins, le mérite d'avoir de meilleurs automatismes sur le terrain. Batelli qui, comme lors du match des U23 face au Ghana à Sétif, a attendu les 20 dernières pour s'en apercevoir que son équipe n'avait plus de tonus et ne pouvait déstabiliser des Marocains qui semblaient plutôt «bluffés» par le…maillot à deux étoiles et la présence de Djamel Belmadi à la tribune officielle que par la tenue sur le terrain des joueurs choisis par l'entraîneur français des Verts. Peut-être que dans un petit mois… M. B.
Déclarations express Ludovic Batelli (Sélectionneur de l'Algérie) : «Il reste un match retour» «Nous sommes déçus par ce résultat, car on espérait gagner. Mais le fait de ne pas avoir encaissé à domicile constitue un avantage, surtout qu'il reste unmatch retour. Et puisqu'on en parle, je dirai que nous irons au Maroc avec la ferme intention de réussir un bon résultat. Ce qui passe obligatoirement par un meilleur rendement offensif de notre part. C'est d'ailleurs ce qui nous a manqué aujourd'hui, particulièrement en première mi-temps, qui à mon avis était légèrement à notre avantage, alors que les 45 dernières minutes étaient relativement équilibrées. Dans l'ensemble, je dirai que ce fut un match solide, avec une grosse débauche d'énergie des deux côtés, ce qui devrait être également le cas au match retour. Ce sera peu après la mi-octobre, ce qui nous laisse environ un mois pour bien se préparer. Nous allons nous battre, en essayant d'être plus efficaces qu'aujourd'hui. Concernant le défenseur du CR Belouizdad Sofiane Bouchar, que j'ai renvoyé dernièrement, je dirai qu'il a eu un comportement inadmissible et pour lequel je ne veux plus de lui en équipe nationale. A l'inverse, le joueur de la JS Kabylie Toufik Addadi m'a donné satisfaction et je continuerai à le suivre en prévision des échéances à venir». Lhoussine Ammouta (Sélectionneur du Maroc) : Ce 0-0 est un score piège» «Pour moi, ce zéro partout constitue un score piège pour les deux équipes, faisant que le match retour restera probablement ouvert sur différentes probabilités. Franchement, nous aurions été beaucoup plus à l'aise si nous avions réussi à marquer au moins un but à Blida. Et à ce propos, je pense qu'il y'a vraiment de quoi être déçus, car nous avons bien joué dans l'ensemble, en se procurant quelques belles occasions au passage. Malheureusement, nous sommes tombés sur un adversaire solide à tous les niveaux, et notre manque de réussite devant le but a fait le reste. Quoique, cela était un peu prévisible, vu le grand nombre d'absents au sein de notre équipe. Heureusement que le match retour est prévu dans un mois, ce qui je l'espère nous laissera le temps de récupérer la totalité de nos joueurs».
