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Les Rouge et Noir veulent entamer avec un succès Ligue des champions d'Afrique, phase de poules (1re journée), USM Alger-Wydad Casablanca (Maroc), aujourd'hui à 17h au stade Mustapha-Tchaker de Blida
L'USM Alger renoue avec la compétition africaine en accueillant cet après-midi, au stade Mustapha-Tchaker de Blida, le Wydad Casablanca du Maroc en match de la 1re journée de la phase de poules de la ligue des champions du groupe C. Une rencontre, qui ne sera pas facile pour les Rouge et noir qui seront mis à rude épreuve par le WAC, finaliste de la dernière édition de la CL. Les gars de Soustara restent toutefois confiants pour réussir leur entrée en la matière. «Nous avons effectué une bonne préparation en prévision du match contre le Wydad d'autant plus qu'une bonne ambiance règne au sein du groupe. Les joueurs ont mis aux oubliettes les deux derniers faux pas concédés en championnat. Face au WAC, ils savent que ce match revêt un cachet très important, et c'est la raison pour laquelle ils sont motivés pour le remporter», a déclaré Farid Zemiti, l'entraîneur adjoint de l'USMA dans les colonnes de Compétition qui reconnaît que la rencontre ne sera pas facile «notre mission s'annonce ardue face à un adversaire qui n'est plus à présenter, la preuve, il a disputé la finale de la dernière édition de la Ligue des champions, mais on devra coûte que coûte gagner car c'est très important de débuter la phase des poules de la prestigieuse compétition sur une bonne note. Une brillante victoire samedi ne pourra que motiver davantage les joueurs pour la suite du parcours en LDC», souligne Zemiti qui affirme avoir une idée sur son adversaire. Par ailleurs, l'entraîneur en chef Billel Dziri affirme qu'il s'agit d'un match très important pour les deux équipes. «Que ce soit nous ou le WAC, tous veulent entamer la phase des poules par un succès. Pour nous, il est obligatoire de réaliser un bon résultat car le match se déroule chez nous. Lorsqu'il s'agit d'un mini-championnat, l'entame est toujours importante (…) Le WAC est une équipe qui n'est plus à présenter. L'an dernier, le WAC a disputé la finale de la Ligue des Champions et un an auparavant, il avait remporté le titre africain. Donc, c'est une équipe constante sur le plan continental et qui joue toujours les premiers rôles. Mais nous avons des atouts à faire valoir lors de ce match. On jouera nos chances à fond», a déclaré l'ancien capitaine des Rouge et noir, l'homme aux 16 buts en 33 apparitions avec l'USMA dans les compétitions de la CAF, au micro de CAFOnline.com. Quant à l'absence de certains éléments du club marocain, Dziri explique que cela n'avantage en rien son équipe. «Au contraire, j'estime que l'avantage sera pour le WAC qui est un club professionnel et qui possède beaucoup de joueurs. Du coup, ceux qui vont jouer, vont se donner à fond peut-être plus que les titulaires habituels, afin de montrer leur qualité au coach et au public. Ce sera une motivation supplémentaire pour le WAC». Et contrairement au WAC qui sera privé de certains de ses éléments, l'USMA devra bénéficier des services de deux joueurs à savoir Hichem Belkaroui et Adem Redjehimi qui sont finalement qualifiés pour les rencontres de la ligue des champions. Une nouvelle qui devrait réjouir Billel Dziri pour le reste des rencontres de la phase de poules. Dîner à l'honneur du Wydad La direction de l'USMA a organisé jeudi un dîner à l'hôtel Al Djazaïr, ex-Saint-George, en l'honneur de la délégation marocaine du Wydad Casablanca au cours duquel les responsables des deux clubs ont évoqué les liens d'amitié entre les deux pays. Le coup d'envoi de la rencontre, pour rappel, sera donné à 17h au stade Mustapha-Tchaker de Blida. Par ailleurs, la vente des tickets se poursuit aujourd'hui à l'hippodrome de Blida tandis que les autorités locales de la wilaya de Blida annoncent avoir mis à la disposition des supporters des navettes gratuites au départ de la gare ferroviaire de Béni Mered. «C'est un groupe très difficile avec le WAC Casablanca qui est un adversaire coriace. Il y a les Sud-africains de Mamelodi Sundowns qui sont très bons eux aussi. Ils ont remporté la Ligue des champions en 2016. Nous les Algériens, on a découvert ce club cette année-là lorsqu'il était venu battre l'ES Sétif à Sétif. C'est un gros morceau. Puis, il y a aussi Petro Atletico de l'Angola, qui reste aussi un bon adversaire», a, par ailleurs, déclaré Dziri sur les équipes qui composent le groupe de l'USMA, qualifié du groupe de la mort. Ah. A.
