L'international Algérien Yacine Chalel, qui après avoir raté la victoire au Caire sur l'omnium aux derniers Championnats d'Afrique sur piste, misait sur sa participation à la Coupe du monde de cyclisme sur piste à Milton, Canada, (24-25 janvier), pour espérer se rapprocher davantage d'une qualification pour les Jeux olympiques de Tokyo, en vain. Il devra attendre les prochains JO de 2024 pour tenter à nouveau sa chance. «Le miracle espéré n'a pas eu lieu ici à Milton. Je finis cet omnium en 17e position, insuffisant pour combler le retard au classement olympique. Cette soirée avait très bien commencé, avec une 15e place sur le scratch, une 14e place sur la course tempo et surtout une excellente 10e place sur l'élimination, ce qui me plaçait en 12e position avant la course aux points finale. Malheureusement, le manque de fraîcheur s'est fait ressentir sur la course aux points finale», explique Chalel sur les réseaux sociaux en regrettant surtout de ne pas avoir de soutien. «Je fus perclus de crampes sur tout le dernier tiers de course et j'ai perdu un tour avec un groupe de coureurs qui avaient laissé une cassure trop importante pour que je puisse la combler seul. De plus, sans mécanicien avec moi, je n'ai pas pu changer mon braquet et je pense qu'une dent de moins n'aurait pas été de refus. C'est donc la fin de ce rêve olympique», poursuit-il en affirmant qu'il a tout donné pour réaliser son rêve de gagner le ticket pour les Jeux olympiques de Tokyo. «Puis-je avoir des regrets ? Sur cet omnium, impossible. Il aurait fallu un concours de circonstances très favorables associées à des conditions idéales pour envisager cette 9e place (nombreux voyages, aucune assistance, arrivée tardive ici à Milton, décalage horaire etc.). Ce fut une magnifique expérience malgré tout, j'ai énormément appris sur cet omnium de Coupe du monde et les efforts fournis serviront pour le futur c'est certain», précise-t-il en donnant rendez-vous dans un mois à Berlin pour le Championnat du monde de cyclisme sur piste avec comme objectif «obtenir un top 10 sur la course Scratch et terminer la saison dans les quinze meilleurs mondiaux sur cette discipline ainsi que sur la course aux points». Ahmed A.
