Les Etats-Unis ont retiré leurs troupes de cinq bases en Afghanistan, tout en maintenant leurs effectifs dans ce pays à environ 8 500 hommes, dans le cadre de l'accord conclu fin février avec les talibans, a annoncé mardi le ministère américain de la Défense (Pentagone). «Les forces américaines en Afghanistan restent autour de 8 500 et cinq bases auparavant occupées par les forces américaines ont été transférées à nos partenaires afghans», a déclaré le porte-parole du Pentagone, Jonathan Hoffman, dans un communiqué. Il a exhorté «toutes les parties concernées à réduire la violence et à entamer des négociations inter-afghanes permettant de parvenir à une paix négociée et durable pour l'Afghanistan». Selon l'accord signé le 29 février avec les talibans, les Etats-Unis se sont engagés à ramener leurs effectifs en Afghanistan à 8 600 militaires dans les 135 jours suivant la signature de l'accord, soit avant le 13 juillet. Le mois dernier, le général Kenneth McKenzie, chef du Commandement central des Etats-Unis (Centcom), avait indiqué que son pays avait respecté ses obligations avec de l'avance. «Nous nous étions engagés à passer autour de 8 500 (soldats) en l'espace de 135 jours», avait-il dit, ajoutant : «Nous y sommes désormais.» L'accord prévoit aussi un retrait complet des forces américaines d'ici mai 2021, conditionné au respect du texte par les talibans eux-mêmes, dont l'arrêt des violences. La guerre en Afghanistan, qui a causé la mort de 2 400 soldats américains, est la plus longue de l'histoire des Etats-Unis. Le président américain Donald Trump s'est longtemps plaint de ce conflit «interminable» et a souhaité un retrait «complet» de ce pays d'Asie centrale.
