La directrice générale de l'Unesco Audrey Azoulay a salué, lundi dernier, l'élection de Joe Biden à la présidence des Etats-Unis, appelant à un retour de la première puissance mondiale dans les institutions désertées par l'administration Trump, notamment l'Unesco. «Félicitations au président élu Joe Biden et (à la) vice-présidente élue Kamala Harris. Les défis internationaux d'aujourd'hui appellent à un engagement renouvelé des Etats-Unis en faveur des biens communs, la science, l'éducation et la culture», a tweeté Mme Azoulay, ajoutant dans une allusion à l'épouse de Joe Biden : «Aussi, très heureuse de voir une professeure (Dr Biden) à la Maison-Blanche.» Les Etats-Unis ont quitté l'agence de l'ONU pour l'éducation, la science et la culture basée à Paris fin 2018, comme annoncé en octobre 2017 lors d'une conférence générale qui avait élu Mme Azoulay à la tête de l'organisation. Washington lui reprochait un parti pris anti-israélien. Les Américains avaient déjà suspendu le paiement de leurs cotisations en 2011 lorsque les Palestiniens étaient devenus membres. Ce retrait américain de l'Unesco décidé par l'Administration de Donald Trump s'est inscrit dans un mouvement de fond de remise en causes des institutions multilatérales héritées de l'après-guerre par les Etats-Unis. L'Unesco avait regretté au nom de son idéal «d'universalité» la décision américaine. Mais cette dernière n'était pas inédite, puisque les Etats-Unis s'en étaient déjà retirés entre 1984 et 2002 pour protester contre une gestion à leurs yeux défaillante. Or, depuis l'élection de Joe Biden, «on perçoit à l'Unesco des signes positifs», indiquait un peu plus tôt une source proche du dossier. D'autant que depuis l'élection d'Audrey Azoulay à la tête en 2017, les tensions sur les dossiers israélo-palestiniens ont été mises en sourdine, avec des résolutions désormais adoptées par consensus. Enfin, l'espoir pourrait bien venir de l'épouse de Joe Biden ; Mme Azoulay a salué dans son tweet cette enseignante engagée sur les questions d'éducation, déjà venue deux fois à l'Unesco.
