D'o� vient le sfumato, l'effet pictural, qui rend le visage de Mona Lisa (La Joconde) si myst�rieux ? Classique, cette question semble avoir trouv� une r�ponse plausible. Selon les scientifiques du laboratoire du Centre de recherche et de restauration des mus�es de France et de l'European Synchrotron Radiation Facility, cit�s par The Telegraph, le peintre italien L�onard de Vinci aurait utilis� ses... doigts pour appliquer les quarante couches de vernis. En effet, les peintures ne pr�sentent aucune trace de pinceau ou de contour. Pour en arriver � ces observations, les chercheurs ont pass� certaines peintures de L�onard de Vinci aux rayons X ( la Joconde, la Vierge aux Rochers, la Madone � l'�illet, Saint Jean-Baptiste et la Vierge et l'enfant). �Le plus frappant, c'est qu'aucune trace de pinceau, aucune empreinte digitale n'est remarquable sur les peintures, remarque la chercheuse Laurence de Viguerie, cit�e par BBC News. Tout est si fin, tout est si harmonis�. On comprend mieux pourquoi il s'est souvent dit que ces peintures ne donnaient aucun indice.� L'utilisation des rayons X, qui permet de sonder les peintures sans en pr�lever des �chantillons, a �galement donn� des informations sur la composition des diff�rentes couches. L'�tude a confirm� la virtuosit� de L�onard de Vinci. Jouant sur l'�paisseur des couches de peinture, ce qui est aujourd'hui courant, le peintre italien se d�marquait par la pr�cision incroyable de certains de ses vernis, pour certains 50 fois plus fins qu'un cheveu humain. Un travail de longue haleine : le s�chage des couches puis leur superposition aurait pris des ann�es. Ce qui fait dire au professeur Francis Ames-Lewis, historien de l'art distingu�, selon The Telegraph, et vice-pr�sident de la Soci�t� Leonardo da Vinci, un organisme vou� � l'�tude de l'�uvre du peintre italien : �L�onard de Vinci s'int�ressait � la production de tons doux et progressifs, du clair au sombre, avec des changements imperceptibles comme dans la vie courante, et le sfumato �tait en ce sens essentiel. Ce qui est extraordinaire, c'est sa m�ticulosit� et la pr�cision de sa technique. Dans le cas de Mona Lisa, il remarqua une personnalit� ambigu�, complexe, et la retranscrit gr�ce au sfumato.�
