Le milieu offensif international algérien du FC Metz, Farid Boulaya, est nominé pour le titre du meilleur joueur du mois de janvier de Ligue 1 française de football, trophée décerné par l'Union nationale de football professionnel (UNFP). Boulaya qui a inscrit deux buts et délivré deux passes décisives en 5 rencontres disputées le mois dernier, aura une rude concurrence pour ce titre honorifique, puisqu'il aura comme concurrents le milieu offensif brésilien du Paris SG Neymar (3 buts et 1 passe décisive) et l'attaquant allemand de l'AS Monaco Kevin Volland (4 buts et 4 passes décisives). Considéré comme l'un des tauliers du FC Metz, Boulaya (27 ans) a été élu joueur du mois de décembre de son club. Il compte au total cinq buts et quatre passes décisives. Pour rappel, l'attaquant international algérien de Montpellier HSC Andy Delort avait reçu en novembre dernier le trophée de l'UNFP. Il avait été élu avec 38% des votes devant Kevin Volland (AS Monaco/ 35%) et le buteur du Stade Brestois Irvin Cardona (27%). Mandi «conseille» les Parisiens ! La semaine prochaine verra le retour des matchs de la LDC européenne avec des huitièmes de finale assez chauds, à l'exemple du classique Barcelone-PSG que les médias commentent depuis le jour du tirage au sort. C'est ainsi que toutes les déclarations sont filtrées et décortiquées pour faire chauffer l'ambiance. Cette fois, c'est le défenseur international algérien du Bétis Séville, Aïssa Mandi, adversaire du Barça le week-end passé en Liga, qui a été sollicité pour donner son avis. Et le moins que l'on puisse dire, est que l'ex-Rémois a été très marqué par la prestation XXL de la star argentine des Blaugranas, dimanche soir au Benito-Villamarin Estadio. Questionné par le journaliste de beIN Sports sur le club qu'il pense plus proche de la qualification en quarts de finale, Mandi a confié : «Qui va se qualifier ? Pour moi, ça dépend de Messi. Ça dépend comment il est, s'il est en forme. S'il décide entre guillemets de qualifier son équipe, il le fera parce que c'est un joueur hors normes. Après, c'est sûr qu'il ne faut pas sous-estimer le PSG, il faut voir comment ils vont arriver dans cette double confrontation. Ça va être très serré mais je pense que si Messi fait le ‘taf', ça peut pencher du côté de Barcelone.» Un pronostic très avisé de celui qui a justement conduit la défense des Verdeblancos face au Barça quand Messi était sur le banc, puis à la suite de son incorporation, à l'heure de jeu. Un Messi retrouvé qui a pesé de tout son poids et de son talent sur l'issue de la rencontre, inscrivant le premier but moins de deux minutes après son entrée, et a été derrière le second but des Catalans marqué par le défenseur sévillan Victor Ruiz. M. B.
