L'Afrique du Sud, qui a reporté sa campagne d'immunisation contre la Covid-19 prévue initialement avec des vaccins d'AstraZeneca, va proposer le million de doses en sa possession à l'Union africaine. «Les doses que nous avons achetées ont été offertes à l'Union africaine pour être distribuées aux pays qui ont déjà exprimé un intérêt pour l'acquisition du stock», a déclaré mardi au Parlement le ministre de la Santé, Zweli Mkhize. «Il n'y aura pas d'argent gâché», a-t-il assuré. L'Afrique du Sud devait commencer à immuniser sa population de 59 millions la semaine dernière, avec un million de doses du vaccin britannique AstraZeneca/Oxford manufacturés par le Serum Institute of India (SII). Ce premier lot avait été réceptionné début février. Une livraison supplémentaire de 500 000 doses était prévue. Les prochains engagements avec AstraZeneca seront guidés par «une approche dirigée par la science», a seulement expliqué le ministre. Une étude de l'université du Witwatersrand à Johannesburg révélant une efficacité «limitée» du vaccin britannique contre le nouveau variant sud-africain baptisé 501Y.V2, avait contraint le gouvernement à suspendre sa campagne de vaccination. Les experts de l'OMS ont toutefois recommandé l'utilisation du vaccin d'AstraZeneca dans les pays où des variants sont présents. L'Afrique du Sud traverse une deuxième vague de coronavirus, largement causée par ce variant, réputé plus contagieux. Officiellement le plus touché du continent, le pays compte près d'1,5 million de cas d'infection et plus de 48 000 décès. Mais les courbes des chiffres se sont récemment infléchies, les nouveaux cas par jour passant sous la barre des 2 000, contre plus de 20 000 fin décembre. APS
