La présentation de la BMW i4 marque peut-être un tournant en matière d'électrification chez les constructeurs premium allemands : c'est le premier modèle à pouvoir théoriquement battre le cœur de gamme de Tesla en performances et en autonomie. Les marques premium allemandes proposent déjà des modèles électriques dans leur gamme depuis deux ans. Les SUV Audi e-tron, Mercedes EQ C et autres BMW iX3 profitent d'un intérieur raffiné, d'un confort de premier plan et de performances suffisantes, mais souffrent d'une autonomie maximale inférieure à celle des Tesla au catalogue depuis bien plus longtemps. Les surpuissantes berlines Porsche Taycan et Audi e-tron GT, également battues sur le plan de l'autonomie, bénéficient incontestablement d'un design et d'une qualité de finition à la hauteur de leurs performances, même si elles coûtent très cher. Mais Tesla règne pour l'instant en maître dans le monde sur le segment des berlines et des SUV familiaux électriques «premium», des modèles un peu plus abordables sur le plan financier. Certes, le Tesla Model Y devra désormais composer avec une flopée de nouveaux SUV rivaux des marques généralistes (Volkswagen ID.4, Nissan Ariya, Skoda Enyaq, Hyundai Ioniq 5...). Certains de ces SUV peuvent d'ailleurs le battre au registre de l'autonomie maximale (jusqu'à 600 kilomètres pour le Ford Mustang Mach-E) ou des performances (0 à 100 km/h en 3,5 secondes pour ce même Mustang Mach-E en version GT contre 3,7 secondes au Model Y Performance). Mais les marques premium allemandes reviennent aussi à l'attaque avec des nouveautés beaucoup mieux armées. BMW bat le grand SUV de Tesla en autonomie maximale dans sa version xDrive50 avec 600 kilomètres annoncés au maximum contre 580 au Model X. L'américain revendique en revanche de meilleures performances avec un 0 à 100 km/h abattu en 3,9 secondes, ou même en 2,6 secondes pour la nouvelle version Plaid+ à 119 990€. Mais c'est la fiche technique de la toute nouvelle BMW i4 qui nous intéresse tout particulièrement : cette berline électrique familiale, d'une taille similaire à celle de la Tesla Model 3, affiche en effet des chiffres séduisants sur le papier. Avec une puissance maximale de 530 chevaux dans sa version sportive, ainsi qu'une autonomie annoncée à 590 kilomètres pour sa variante la plus généreuse, BMW bat la Tesla Model 3 sur les deux registres. Rappelons que cette dernière peut aller jusqu'à 580 kilomètres en version Grande Autonomie, ou un peu moins de 500 chevaux en version Performance. En revanche, le 0 à 100 km/h annoncé par BMW pour la i4 la plus puissante fait moins bien («environ quatre secondes» contre 3,3 secondes à la Model 3 Performance).
