La quatrième journée de la phase des poules de la Coupe de la CAF a donné lieu à des fortunes diverses pour les deux représentants algériens. Alors qu'elle avait une grande chance de prendre son billet pour les quarts de finale, la JS Kabylie a trinqué face au champion sortant du RS Berkane. Le nul (0-0) qui a sanctionné le derby maghrébin contraint, désormais, les protégés de Lavagne à aller chercher des points de Garoua, au Cameroun, face au Coton Sport, lequel n'a pas mis de gants pour infliger une correction aux Kényans de Napsa Stars FC (5-1). Les Camerounais, leaders de la poule B (9 points) n'auront besoin que d'une petite unité pour composter leur billet au tour suivant. Un objectif qu'ils peuvent allégrement obtenir lorsqu'ils accueilleront dans une dizaine de jours la JS Kabylie. Pour le club du Djurdjura (6 points), sous la menace du club de Fouzi Lekdjaâ (5 points) avec deux derniers matchs à leur portée (à Nairobi face à Napsa Stars puis à domicile contre Coton Sport), il s'agira de ramasser quatre points pour éviter davantage de calculs. «Aujourd'hui, nous avons mal entamé le match face à un adversaire coriace qui maîtrise bien son sujet. Nos joueurs ont tout donné mais ne sont pas parvenus à renverser le bloc adverse. Maintenant, nous n'avons pas d'autres alternatives que de chercher les quatre points qui nous manquent pour passer en quarts de finale. Nous ferons de notre mieux pour réaliser cet objectif», assure le coach français du club des Genêts dont le déplacement le 21 avril à Garoua a des allures d'une finale. Pour le second représentant algérien en C2, le parcours est encore plus difficile à terminer en cette phase de groupes durant laquelle les joueurs de Kouki ont mal négocié la première manche (1 point sur les 9 possibles). Le succès dimanche soir à Sétif face aux Nigérians d'Enyimba (3-0) est une première finale gagnée par les jeunots de Kouki qui partagent la troisième place avec les Libyens du Ahli Benghazi. Un concurrent qui aura à recevoir lors de la cinquième levée les Nigérians d'Enyimba (2e, 6 points) au moment où l'Aigle noir disputera sa seconde finale à Johannesburg contre les Orlando Pirates avec le devoir de vaincre. C'est la seule alternative qui se présente à l'ES Sétif pour pouvoir livrer une dernière bataille, à domicile, contre les Libyens du Ahli Benghazi et ouvrir le chemin des quarts. Un parcours du combattant que le technicien tunisien croit réussir si «mes joueurs, qui ont été admirables ce soir face à un grand d'Afrique (Enyimba, ndlr), récidivent lors des deux dernières sorties. Nous nous devions de forcer le destin lors de cette joute contre un adversaire de qualité. Mes joueurs se sont facilités la tâche lors de la première mi-temps en inscrivant deux buts. Maintenant, oublions ce match et pensons aux deux prochains où il faudrait bien gagner pour espérer se qualifier», dira Kouki. Une mission délicate mais pas impossible pour une équipe qui a déjà réussi à relever des défis encore plus invraisemblables. M. B.
