Les Etats-Unis, le Royaume-Uni et l'Australie ont annoncé le lancement d'un partenariat stratégique dans la zone Asie-pacifique baptisé «Aukus» pour contrer la Chine. «Mensonges», «duplicité», «rupture de confiance»... Les mots de Jean-Yves le Drian sont durs. Invité samedi soir sur France 2, le ministre des Affaires étrangères français s'est montré ferme après que l'Australie ait rompu le «contrat du siècle», qui devait permettre à la France de livrer 12 sous-marins à son allié océanique pour 56 milliards d'euros, au profit de sous-marins américains à propulsion nucléaire. L'extrême droite française en fait des gorges chaudes. «Cette affaire serait un exemple du déclin français». Une telle décision résulte d'une défaillance des politiques français au pouvoir. Alors que la France souligne la responsabilité des Etats-Unis dans la rupture de ce contrat, l'extrême droite accuse le gouvernement de mollesse et que «les Etats-Unis défendent leurs intérêts». Un «coup dans le dos», a dénoncé Jean-Yves le Drian, ministre des Affaires étrangères. Pour sa part, le Premier ministre australien a regretté le rappel à Paris de l'ambassadeur français, et dit comprendre la profonde déception liée à la décision de ne plus faire appel à la France. Il a expliqué que les capacités du sous-marin de classe Attack ne répondaient pas aux intérêts stratégiques de l'Australie. Redéploiement stratégique Pour justifier sa décision, le Premier ministre australien a évoqué «non pas un changement d'avis, mais un changement de besoins». En clair, en proposant ce rare partage de technologie, une première depuis un accord conclu avec les Britanniques en 1958, les Américains auraient fait une offre que les Australiens n'ont pas pu refuser. Première manifestation concrète de ce partenariat : la construction de sous-marins à propulsion nucléaire, avec pour conséquence immédiate l'annulation de la livraison des sous-marins conventionnels français par Naval Group, une commande sur laquelle travaillaient 500 personnes à Cherbourg, dans le nord-ouest de la France. Les Etats-Unis, le Royaume-Uni et l'Australie ont annoncé le lancement d'un partenariat stratégique inédit dans la zone indo-pacifique baptisé «Aukus» pour contrer la Chine, Pékin étant de plus en plus considéré comme une menace par Washington. R. I.
