Héliopolis représentera l'Algérie aux Oscars 2022. En effet, le comité de sélection algérien, chargé par l'Academy of Motion Picture Arts and Sciences (Ampas) de désigner le film qui représentera l'Algérie aux Oscars 2022 pour le prix du meilleur film international (anciennement film en langue étrangère), vient de choisir à l'unanimité le film Héliopolis de Djaffar Gacem. Le comité de sélection, présidé par le cinéaste Mohamed-Lakhdar Hamina (membre de l'Académie des Oscars) et composé de Belkacem Hadjadj (cinéaste et producteur), Rachid Benallal (réalisateur-monteur), Yasmine Chouikh (cinéaste et journaliste), Salim Aggar (journaliste, critique de cinéma et directeur de la Cinémathèque algérienne), Fawzi Saïchi (comédien) et Salim Dada (compositeur de musique), avait visionné depuis le 5 octobre 2021 quatre films : Sœurs de Yamina Benguigui, Argu de Omar Belkacemi, Héliopolis de Djaffar Gacem et Djenia DE Abdelkrim Bahloul. À l'issue de l'opération de visionnage, le Comité de sélection a donc choisi «à l'unanimité» le film Héliopolis de Djaffar Gacem, en raison de «sa force artistique et thématique», comme précisé dans un communiqué. Pour rappel, le comité de sélection avait déjà choisi l'année dernière le même film pour représenter l'Algérie aux Oscars. Mais le réalisateur avait préféré retirer le film, car il n'avait pas pu sortir en salles en Algérie à cause de la crise sanitaire. Héliopolis est le seul film parmi les quatre déposés à être sorti en salles cette année. L'Académie des Oscars a toujours eu comme condition, pour être éligible au concours, la sortie nationale d'un film dans son pays. Le film doit être également sous-titré en langue anglaise en prévision de sa projection aux Etats-Unis, devant les membres de l'Académie des Oscars. Inspiré de faits historiques réels, le long-métrage de fiction Héliopolis a été projeté à la presse le 4 octobre 2020 à la salle Ibn Zeydoun de Riadh-el-Feth à Alger. À cause de la crise sanitaire (Covid-19), l'avant-première du film de Djaffar Gacem n'a eu lieu qu'en mai 2021 à l'Opéra d'Alger Boualem- Bessaïh. L'histoire se déroule principalement au début des années 40, avec un zoom sur les massacres coloniaux du 8 Mai 1945 dans la ville de Héliopolis, dans la région de Guelma. C'est le premier long-métrage de Djaffar Gacem connu pour des sitcoms et séries télévisées à succès comme Nass Mlah City, Djemaï Family ou Soltane Achour El Acher. Héliopolis, une production du Centre algérien de développement du cinéma (CADC), pour des raisons de décor de l'époque, a été tourné principalement à El-Maleh (anciennement Rio Salado) dans l'Ouest algérien. Kader B.
