C'est une véritable finale que seule la victoire de l'une des deux équipes pourrait trancher qui sera leader et qui terminera le premier en position de dauphin. Qui jouera surtout le Maroc, leader du groupe C, et qui l'évitera pour affronter un adversaire moins fort issu de cette poule dont le second sera connu à la fin des matchs de ce mardi avec en filigrane, une bataille à trois Jordanie-Palestine-Arabie Saoudite. Il s'agira donc de départager entre l'Algérie et l'Egypte qui comptabilisent six points pour deux victoires et un rapport offensif de +6. Une égalité parfaite qui va jusqu'au nombre de cartons jaunes qu'ont écopés algériens et égyptiens lors des deux premiers matchs. Car, dans le cas d'une égalité au goal-average c'est au carton-average, le fameux fair-play, que la partie se jouera. Et là encore, les deux formations sont ex æquo : l'Algérie a – 3 suite au carton rouge après deux avertissements infligé à Houssem Mrezigue par le Polonais Marciniak tandis que l'Egypte compte en sont sein trois joueurs avertis (Akram Tawfik et Mohamed Sherif face au Liban et Mostafa Fethi contre le Soudan). Pour mieux comprendre le pourquoi du comment, il faut préciser qu'un carton rouge infligé suite à deux cartons jaunes est sanctionné par une défalcation de trois points, le même nombre de points est la sanction d'une équipe (comme l'Egypte ) qui compte trois éléments avertis (1 pour chacun des joueurs). Si un joueur de chaque équipe écopera d'un carton rouge direct lors du match de mardi, son team sera sanctionné par une défalcation de 4 points. S'il avait déjà un premier carton jaune et écope d'un rouge, son équipe se verra défalquer 5 points et ainsi de suite. C'est dire l'importance du point fair-play dans le cas d'un ballottage entre les deux sélections. Selon le règlement appliqué lors de ce tournoi placé sous l'égide de la Fifa, une quatrième voie, déterminante celle-là, sera suivie. C'est le tirage au sort qui aura à dire qui de l'Algérie ou de l'Egypte est déclaré leader du groupe dans le cas où les deux sélections terminent leur rendez-vous de mardi soir sur un nul sur toute la ligne (points, buts et cartons). Une situation déjà connue par l'Algérie à l'issue du premier tour de la CAN-1988 disputée au Maroc. En ballottage avec la Côte d'Ivoire (le Maroc a terminé leader du groupe A) avec trois points et une différence de but de 0, les Verts ont accédé en demi-finale après un tirage au sort. L'Algérie avait été éliminée par le Nigeria aux tirs au but (9-8) puis a remporté le match de classement (3e place) contre le Maroc également aux tab (4+-3). M. B.
