Si l'Italie n'est plus qu'� deux points de l'Euro- 2012, qu'elle peut glaner d�s ce soir � Florence contre la Slov�nie, elle le doit surtout � une d�fense retrouv�e (un but encaiss�), bien dans les canons du �calcio�, m�me si Cesare Prandelli pr�ne un jeu d'attaque. L'Italie Renaissance a un petit go�t de �Catenaccio�, le l�gendaire �cadenas � qui colle toujours � l'image des Italiens. Apr�s l'humiliante �limination des champions en titre d�s le premier tour du Mondial-2010 en Afrique du Sud, Prandelli avait promis de reb�tir sur le jeu offensif, mais pour l'instant, c'est surtout sa d�fense qui tire son �quipe vers le haut. Invaincue depuis 515 minutes en qualifications pour l'Euro, l'arri�re-garde s'est stabilis�e et le s�lectionneur a trouv� son quintet de base : Gianluigi Buffon dans les buts, la paire de centraux Giorgio Chiellini-Andrea Ranocchia, puis Christian Maggio � droite et Domenico Criscito � gauche. En pratique, la d�fense italienne a des ailes interchangeables, Mattia Cassani � droite et Federico Balzaretti � gauche. Ce soir, Prandelli devrait choisir cette derni�re paire, l'occasion pour le n�o-Florentin Cassani de se pr�senter � son nouveau public, mais sur les derniers matches, Maggio et Criscito ont plus souvent jou� et semblent avoir une longueur d'avance dans l'esprit du coach. �515 minutes, j'ai lu ce record d'invincibilit� dans les journaux�, commente Ranocchia, au centre d'entra�nement de Coverciano, dans la banlieue de Florence. C'est un bon d�but. Contre les �les F�ro�, nous avons subi quelques contre-attaques un peu stupides, mais dans le feu du match, cela peut arriver�. �Nous cherchons notre identit� Et ce �record� m�rite d'�tre nuanc�. En amical, l'Italie a encaiss� des buts, deux contre l'Eire (2-0) et un contre l'Espagne (2-1) depuis juin. Et dans son groupe C, elle n'a pas eu affaire � d'invincibles armadas : l'Estonie, l'Irlande du Nord et la Slov�nie en plus des �les F�ro�. Quant � la Serbie, bien plus redoutable, elle n'a pas marqu� contre l'Italie parce que le match... n'a pas eu lieu (3-0 sur tapis vert en octobre, apr�s les exactions des supporters serbes � G�nes). Malgr� ces b�mols, un but encaiss� � en Estonie (2-1) � en sept matches reste une bonne statistique. Prandelli n'oublie pas ses promesses de jeu offensif, mais rappelle qu'une �quipe se construit de derri�re. �Il demande beaucoup d'ordre sur le terrain, poursuit Ranocchia, et m�me en-dehors !� Contre la Slov�nie, la d�fense sera plus sollicit�e que contre les F�ro�ens. �Ils restent sur une d�faite (1-0 � domicile contre l'Estonie) et, contre nous, ils jouent leur derni�re chance, esp�rons que nous (les d�fenseurs) saurons trouver des espaces�. Avec une d�fense solide, l'Italie revient � ses premi�res amours, m�me si Prandelli s'efforce d'installer son duo d'attaque Antonio Cassano- Giuseppe Rossi, soutenu par Riccardo Montolivo en num�ro 10. �Nous cherchons notre identit�, explique Ranocchia. Il faut du temps, pour moi, par exemple, pour apprendre � toucher si souvent le ballon dans mon r�le. Tant Gasperini (son entra�neur � l'Inter, ndlr) que Prandelli nous demandent de jouer. Et on y prend go�t!�
