Il est regrettable que le fenouil ait une petite place dans notre alimentation quotidienne, car c�est une mine de bienfaits pour la sant� et il m�rite d��tre mieux connu. Cru, cuit � la vapeur, brais�, en gratin ou en soupe, le fenouil constitue un accompagnement de choix pour les poissons, les viandes et les l�gumes. Mais l�int�r�t de ce l�gume ne s�arr�te pas l�, car au-del� de ses vertus culinaires, il poss�de d�int�ressantes vertus nutritives et m�dicinales. La valse des vitamines Le fenouil est un l�gume hypocalorique : avec son apport de 25 Kcal/100 g, il est un excellent alli� des r�gimes. Son autre atout minceur tient � sa richesse en eau et en fibres (3,3 g/100g), qui stimulent le bon fonctionnement du transit intestinal. Concernant son apport vitaminique, son bulbe et ses feuilles renferment un bel �ventail de vitamines C, E, B1, B2, B9, PP et du carot�ne (provitamine A), dont les propri�t�s antioxydantes renforcent le syst�me immunitaire et prot�gent les cellules du vieillissement � l�origine de certains cancers et maladies cardiovasculaires. Une source de min�raux Sa teneur �lev�e en min�raux lui conf�re, en outre, des vertus m�dicinales. Parmi ces derniers, le potassium pr�sent en bonne quantit� pr�vient l�hypertension art�rielle, limite la formation de calculs r�naux, r�duit les risques d�accidents vasculaires et c�r�braux. Le magn�sium poss�de une action �quilibrante sur le syst�me nerveux, maintient les vaisseaux en bon �tat et favorise les contractions musculaires, dont celles du c�ur. Associ� au calcium �galement pr�sent dans ce l�gume, il assure la solidit� des os et des dents. � Le fenouil se distingue aussi par son taux �lev� en fer, min�ral connu pour favoriser l�oxyg�nation des tissus, des cellules et des poumons (c�est gr�ce � la vitamine C que le fer pr�sent dans le fenouil est bien assimil� par l�organisme). De tous les l�gumes frais, c�est lui qui en contient le plus : les personnes sujettes aux carences en fer comme les femmes m�nopaus�es ou enceintes, les enfants en pleine croissance et les personnes �g�es auront tout � gagner � ajouter du fenouil dans leur alimentation quotidienne. � A noter que l�action de tous ces min�raux lui apporte �galement des vertus diur�tique, purgative, stimulante et tonique qui aident le corps � se d�barrasser de tous les troubles pouvant le rendre malade tels les ballonnements, les affections urinaires et respiratoires, les d�sordres digestifs et intestinaux. La pr�sence en moindre quantit� d�acides gras polyinsatur�s, appr�ci�s pour leur action b�n�fique sur le mauvais cholest�rol, fait du fenouil un v�ritable aliment sant�. Des graines aux vertus m�dicinales Enfin, gr�ce � leurs substances naturelles aromatiques (coumarines et st�rols), les graines de fenouil pr�par�es en infusion favorisent la mont�e de lait chez les femmes qui allaitent, ce qui profite aussi � b�b� ; la dose conseill�e est d�une demi-cuill�re � caf� � raison de 2 � 3 tasses par jour sur une courte p�riode : 3 semaines suffisent en g�n�ral. En raison des phyto�strog�nes (nutriments d�origine v�g�tale), le fenouil est formellement contre-indiqu� aux personnes atteintes du cancer du sein ou de la prostate. � En infusion Les graines de fenouil soulagent les maux d�estomac, luttent contre les ballonnements, l�a�rophagie et les coliques, r�duisent les calculs biliaires, augmentent la s�cr�tion urinaire, stimulent l�app�tit, calment les irritations de la gorge et favorisent l��vacuation du mucus dans les bronches. Dans le traitement des troubles digestifs, m�langez 2 pinc�es de graines de fenouil, une pinc�e de graines d�anis et 2 feuilles de menthe. Laissez infuser quelques minutes mais sans le sucrer. Par contre, dans le traitement des troubles respiratoires, sucrez l�infusion avec du miel. � En inhalation Mettez une poign�e de feuilles de fenouil dans de l�eau chaude et respirez durant quelques minutes. Gr�ce � leurs propri�t�s antiseptiques, elles soignent les affections des voies respiratoires, d�bouchent le nez, limitent les germes pathog�nes et calment la toux. � En compresse Apr�s avoir jet� quelques feuilles de fenouil dans une tasse d�eau bouillante pendant 15 mn, laissez ti�dir l�infusion, puis imbibez la compresse que vous appliquerez 10 min sur les paupi�res. Utilis�es ainsi, elles soulagent les inflammations des paupi�res.
