Le petit g�nie de Barcelone, Lionel Messi, est une nouvelle fois le grandissime favori pour le Ballon d'Or qui sera d�cern� aujourd�hui � Zurich, ce qui ferait de l'Argentin de 25 ans le premier joueur dans l'histoire � recevoir quatre fois ce prix, et qui plus est quatre fois d'affil�e. Avec quatre Ballons d'Or, distinction individuelle la plus prestigieuse, �Leo� serait seul au monde dans l'histoire du foot. Jusqu'ici, avec trois Ballons d'Or, la �Pulga� (�puce�, surnom h�rit� de sa petite taille, 1,69 m) avait inscrit son nom aux c�t�s des l�gendes Michel Platini, seul joueur � en avoir gagn� trois de suite, et de Johan Cruyff et Marco van Basten, qui en avaient �galement glan� trois, mais pas cons�cutifs. Non, Messi n'a pas gagn� la Ligue des champions l'an pass� ni la Liga. Mais ce joueur de classe folle a inscrit 91 buts sur l'ann�e civile 2012, renvoyant aux oubliettes le pr�c�dent record de l'Allemand Gerd M�ller, qui avait lui sign� 85 r�alisations en 1972, une autre �poque. Les deux autres finalistes du Ballon d'Or, le Portugais Cristiano Ronaldo (Real Madrid) et l'Espagnol Andres Iniesta (Barcelone) sont, eux aussi, des g�nies du ballon rond. Mais ils sont tomb�s dans la mauvaise g�n�ration : celle de Messi. Cristiano Ronaldo a bien marqu� 46 buts dans le championnat espagnol la saison pass�e, mais Messi l'a devanc� avec... 50 buts ! Le Portugais a �galement remport� la Liga avec le Real Madrid et a port� sa s�lection en demi-finale de l'Euro-2012. Mais le Ballon d'Or 2008 semble s'�tre fait une raison. �J'adorerais le gagner, vraiment, ce Ballon d'Or. Mais la vie ne s'arr�te pas si je ne le gagne pas. Ce n'est pas grave�, a ainsi d�clar� �CR7� d�but janvier. Unanimit� Cristiano Ronaldo est un cr�ateur et un finisseur fantastique. Mais ses qualit�s techniques sont souvent ternies par son attitude de diva et ses caprices. Comme son spleen affich� ouvertement cette saison et interpr�t� comme un appel � la revalorisation salariale, en d�pit de ses d�mentis. Messi, lui, c'est l'anti-star. L'Argentin n'est pas bling-bling et ne plonge pas au moindre tacle adverse, contrairement � son homologue gomin� du Real. Messi est un vent de fra�cheur dans l'univers hyper-individualiste du foot. �La grande qualit� de Leo, c'est qu'il continue de jouer comme il jouait en cadets. C'est sa diff�rence�, salue ainsi son entra�neur au Bar�a, Tito Vilanova, qui �tait aussi son �ducateur en cadets � la Massia, la p�pini�re du Bar�a. Iniesta est un des grands architectes du jeu de l'Espagne et de son tripl� in�dit Euro-2008/Mondial-2010/Euro- 2012. Iniesta, d�sign� meilleur joueur de l'Euro-2012 et meilleur joueur UEFA de la saison 2011- 12, fait aussi partie de ces rares stars humbles, au profil de gendre id�al. Mais que peut-il faire face � un Messi qui fait l'unanimit� ? �Mon record de 85 buts en 60 matches, qui tenait depuis 1972, a �t� battu par le meilleur joueur au monde, Lionel Messi, et je suis tr�s heureux pour lui�, a ainsi r�cemment lanc� Gerd M�ller, qualifiant l'Argentin �de joueur incroyable, un g�ant qui est �galement tr�s sympathique et un professionnel pos�. Ronaldo, le �vrai�, Br�silien celui-l�, ex-gloire de la Sele�ao, ancien double Ballon d'Or, a lui aussi estim� que �Messi est encore un cran devant Cristiano Ronaldo�. Interrog� pour savoir s'il �tait jaloux de Messi, l'ex- �Fenomeno� a r�pondu : �Les r�compenses de Messi sont tout � fait justifi�es, mon orgueil ne souffre pas qu'il me d�passe en records. Je serai tr�s heureux de pouvoir continuer � admirer Messi.� La messe est dite pour Messi.
