L'Irlandais Daniel Martin (Garmin) a remporté la 9e étape du Tour de France, hier, à Bagnères-de-Bigorre, sous les yeux du président de la République François Hollande. Le Britannique Chris Froome (Sky) a conservé le maillot jaune de leader, bien qu'il ait perdu très tôt l'ensemble de ses équipiers, distancés en début d'étape. Son lieutenant habituel, l'Australien Richie Porte, deuxième du classement au départ de Saint-Girons, était très attardé, à près d'une quart d'heure, au pied de la dernière descente. Froome, cependant, n'a rien cédé à ses adversaires directs dans cette étape qui franchissait cinq cols (Portet d'Aspet, Menté, Peyresourde, Val Louron-Azet, Hourquette d'Ancizan), le dernier situé à 30,5 kilomètres de l'arrivée. Les équipes Garmin puis Movistar sont passées à l'attaque dans cette étape-reine des Pyrénées (168,5 km) et la formation de Froome s'est désintégrée sur les deux premiers cols. Le porteur du maillot jaune s'est retrouvé isolé de ses coéquipiers à... 130 kilomètres de l'arrivée. Porte a cédé dès le col de Menté. Il a mené ensuite une longue course-poursuite pour se rapprocher à moins d'une minute et demie sans parvenir à rentrer sur le premier peloton mené par les hommes de Valverde. A l'avant, l'Australien Simon Clarke s'est dégagé avant le col de Val Louron-Azet, où il a précédé un trio formé des Français Romain Bardet, néophyte du Tour, et Pierre Rolland, et du Belge Bart de Clercq, avant d'être rejoint au bas de la descente. Dans le dernier col, la Hourquette d'Ancizan, Froome a surveillé le Colombien Nairo Quintana, qui a testé sa résistance à quatre reprises sans le décramponner. Dan Martin et Fuglsang sont partis à l'attaque et ont basculé au sommet avec 45 secondes d'avance. Dans la longue descente vers Bagnères-de-Bigorre, le duo a maintenu son avance pour se disputer la victoire, une vingtaine de secondes avant l'arrivée du groupe de poursuite. Vainqueur de la «Doyenne» des classiques, Liège-Bastogne-Liège, en avril dernier, Dan Martin a enlevé pour la première fois une étape du Tour. L'Irlandais, qui est âgé de 26 ans, est le neveu de Stephen Roche, vainqueur en 1987 du Tour ainsi que du Giro et du Championnat du monde.
