Par Kader Bakou Un animateur TV a parlé de «l'affaire de l'éventail du cardinal Duval». Et pourtant ! Un monde sépare le consul Deval, protagoniste du fameux coup de l'éventail d'avril 1827, et le cardinal Duval, militant pour l'indépendance de l'Algérie. Pierre Deval (1758-1829) est un consul général de France nommé à Alger de décembre 1791 à juillet 1792 et de septembre 1814 à juin 1827. En avril 1827, le dey Hussein apprend que l'établissement français La Calle est fortifié sans son consentement, et convoque Pierre Deval. Le dey Hussein exige le remboursement des dettes au consul de France, qui refuse. Le dey lui aurait asséné un soufflet avec son éventail. Cet «affront» provoque le retour de Deval en France en juin 1827, et est utilisé comme prétexte par la France pour entamer le blocus des côtes algériennes, prélude à la conquête de l'Algérie l'été 1830. Léon-Etienne Duval, né le 9 novembre 1903 à Chênex et mort le 30 mai 1996 à Alger, est un cardinal français, archevêque d'Alger de 1954 à 1988. En 1947, le pape le désigne évêque de Constantine et d'Hippone (Bône). En mars 1954, quelques mois avant le déclenchement de la guerre de libération, Duval devient archevêque d'Alger. Accueilli place Lavigerie, il dira lors de son discours d'intronisation : «La vraie civilisation doit être conçue en fonction des êtres les plus déshérités de la société, les plus pauvres, des plus souffrants, des plus malheureux. Ainsi le veulent les exigences de la charité sans laquelle il n'y a pas de salut pour le monde...» En 1956, il se prononce en faveur de l'autodétermination des populations d'Algérie. Il intervient notamment afin d'obtenir la grâce de moudjahidine condamnés à la peine capitale ce qui lui vaut le surnom de «Mohamed Ben Duval» par la population européenne. Les généraux français sont allés plus loin en demandant son expulsion. Mais Mgr Duval avait le soutien du Saint-Siège, tout comme il avait trouvé un appui solide auprès de la population musulmane. Après l'indépendance en 1962, le pape Paul VI le nomme, en 1965, cardinal. A son retour de Rome, il est reçu avec les honneurs officiels. Il reçoit la nationalité algérienne en 1966 comme un hommage des responsables de l'Etat algérien. Jean-Paul II accepte sa retraite en 1988. Le cardinal sera douloureusement affecté par le terrorisme qui a frappé l'Algérie durant les années 1990. Le cardinal Duval meurt le 30 mai 1996 à l'âge de 93 ans. Il est enterré dans la basilique de Notre-Dame d'Afrique à Alger. L'archevêque d'Alger, Mgr Léon-Etienne Duval, a donc apporté son concours au FLN avec quelques-uns de ses prêtres, comme l'abbé Scotto, qui eux aussi avaient opté pour la nationalité algérienne après l'indépendance. Le consul Deval a donné un prétexte à la France pour coloniser l'Algérie, tandis que Mgr Duval, lui, a combattu le colonialisme. Pour la petite histoire, le consul Deval est mort le 23 août 1829, presque une année avant le début de la colonisation de l'Algérie. K.B.
