La bourrache a longtemps �t� consomm�e sous forme de salade. Consid�r�e aujourd'hui comme une plante m�dicinale majeure, c'est surtout son huile, extraite des graines, qui est utilis�e de nos jours. La bourrache (harcha) est appel�e aussi bourraiche, langue de bœuf, bourse � berger ou herbe � la su�e. Ce dernier surnom est facilement compr�hensif car l'une des propri�t�s les plus flagrantes de la bourrache est de provoquer les sueurs, activant l'�vacuation de la fi�vre et des toxines. Mais sa composition chimique lui donne bien d'autres propri�t�s : elle est adoucissante, d�purative, diur�tique et laxative. Les r�centes �tudes chimiques ont confirm� la justesse des indications de la m�decine populaire et traditionnelle. On utilise donc la bourrache (en interne principalement mais aussi en externe) en cas de : - Cheveux ou ongles ternes, cassants, fragiles. - Cycles f�minins irr�guliers ou douloureux. - Probl�mes gastriques ou digestifs - Constipation - Infections urinaires et troubles r�naux - Rhumatismes - Fi�vre (surtout �ruptive : rougeole, scarlatine...) - Affections pulmonaires Pr�f�rez l'huile de bourrache La bourrache (harcha) concentre ses principes actifs dans les fleurs et les feuilles au moment de la floration de mai � septembre. On mange les jeunes feuilles crues ou cuites, comme les �pinards ou les pissenlits, ou bien m�lang�es avec d'autres feuilles de salade. Mais les poils (des feuilles) peuvent irriter le gosier ! Alors, il est pr�f�rable d'ajouter le jus (bien filtr�) de ses feuilles � la soupe ou � la salade. Il existe aussi des recettes de feuilles farcies, un peu comme les feuilles de vignes farcies au riz que l'on d�guste en Gr�ce (ou en Egypte). La consommation de bourrache juste apr�s la cueillette est pr�f�rable car, contrairement � la plupart des plantes m�dicinales dont les propri�t�s se trouvent concentr�es et potentialis�es au s�chage, la bourrache, quant � elle, perd une partie de ses propri�t�s � la dessication. On trouve facilement des feuilles et des fleurs s�ches en herboristerie. Mais la meilleure fa�on de la prendre reste son huile (en pharmacie et parapharmacie) aux qualit�s exceptionnelles avec des indications l�g�rement diff�rentes (et encore plus int�ressantes) que celles de la plante fra�che. En effet, tout comme l'huile d'onagre (en parapharmacie), elle aussi est particuli�rement recommand�e pour lutter contre les irr�gularit�s du cycle f�minin ou freiner le vieillissement. A consommer avec mod�ration La bourrache est une plante tr�s efficace car elle poss�de des alcalo�des qui peuvent se r�v�ler toxiques � haute dose. Les chimistes ont d�couvert que le b�tail qui broutait avec gourmandise les fleurs de bourrache pouvait �tre atteint d'intoxications h�patiques. D'ailleurs, l'usage de la bourrache est r�glement� dans certains pays. Mais en r�alit�, les concentrations de d�riv�s pyrolyzidiniques dans la plante sont assez faibles : il faudrait en consommer chaque jour des saladiers entiers ! Soyez malgr� tout prudents et ne d�passez pas les doses conseill�es. Comment ? Combien ? Fleurs s�ches et huile se trouvent facilement en herboristerie et en parapharmacie. Tisane de fleurs fra�ches : 50 g par litre d'eau � laisser infuser 3 minutes maximum afin que la boisson garde sa jolie couleur bleue et toutes ses propri�t�s. Une tasse apr�s chaque repas. Tisane de fleurs s�ches : 1 cuiller�e par tasse, infusez rapidement. Les cataplasmes : Il suffit soit de faire une d�coction de feuilles de bourrache (100 g par litre d'eau) � mettre sur une compresse, soit d'�craser les feuilles au rouleau � p�tisserie et d'�taler sur la peau. Pour calmer les d�mangeaisons, lutter contre l'ecz�ma ou les ulc�res variqueux. Le jus de bourrache en externe : associ� � celui du pissenlit (tifaf), est un excellent "lait" tonifiant et d�maquillant qui a la propri�t� d'�claircir le teint de la peau. Huile de bourrache : c'est la forme la plus pratique et la plus efficace, conseill�e surtout pour les "troubles f�minins" ainsi que pour les probl�mes de peau (ecz�ma, d�s�chement de la peau, les rides et m�me les verg�tures !), d'ongles et de cheveux.
