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Ligue des champions d'Afrique (2e journée de la phase des poules ce soir (22h30 au stade Messaoud-Zeggar), MC El-Eulma - ES Sétif Mission périlleuse pour le champion sortant

Pour le compte de la deuxième journée de la phase des poules de la Ligue des champions d'Afrique, l'Entente de Sétif affrontera aujourd'hui à partir de 22h30, son voisin du Mouloudia d'El-Eulma dans un derby algéro-algérien.
Cette rencontre s'avère capitale pour les Noir et Blanc qui ont été battus, le 27 juin dernier au stade du 8-Mai-45, par l'autre représentant algérien, l'USM Alger. Pour ainsi dire, c'est un déplacement certes très court mais périlleux en terre «eulmie» qu'effectuent les locataires d'Aïn El Fouara. Acculés, les champions d'Afrique en titre n'ont désormais plus aucune marge de manœuvre. S'ils veulent éviter de dire définitivement adieu aux demi-finales de la Ligue des champions d'Afrique, ils doivent absolument battre ce soir leur hôte du Babya. Cette rencontre entre le MCEE et l'Entente de Sétif est très importante pour les deux équipes, le faux pas est presque interdit aussi bien pour les Eulmis que pour les Sétifiens. En effet, lors de la première journée comptant pour cette phase des poules de la Ligue des champions d'Afrique, les deux équipes y avaient laissé des plumes en ratant complètement leur première sortie. Le MCEE qui a enregistré une défaite au Soudan face à El-Merreikh, cherchera à se rattraper «at home» et à faire tomber le tenant du titre. Les Rouge et Vert d'El Babya qui évolueront sur leurs propres installations, auront, à n'en pas douter, le soutien de leur public sportif. Mais, du côté de l'ESS, on ne cède pas à la panique. C'est la sérénité qui règne, surtout quand on sait que les Noir et Blanc se sont jurés de se racheter de leur dernier faux pas et de réaliser un résultat probant.
L'Entente déterminée
Pour cette rencontre décisive, Kheïreddine Madoui comptera encore une fois sur la fougue de ses joueurs, leur combativité et leur volonté de surpassement pour ramener un résultat positif de son plus court déplacement de toute son histoire en compétition continentale. Et c'est avec beaucoup de concentration et de cœur aussi que l'ESS a clôturé ses préparatifs à Sétif pour l'importante échéance qui le mettra aux prises de l'équipe du frère ennemi, le MCEE.
Côté travail, Madoui a soumis ses protégés à une préparation spécifique englobant certains aspects physiques et tactiques. Durant les dernières séances d'entraînement, une attention particulière a été accordée au côté physique et la remise en condition, et au volet tactique, en vue de conférer plus de complémentarité entre les lignes. Les moyens dont dispose l'entraîneur Madoui lui permettent de brasser certaines conditions désavantageuses, dont, entre autres, le jeûne, le public et le terrain. Et puis, l'expérience consommée à travers cette compétition lui procurera la sérénité et la confiance escomptées pour défendre crânement ses chances dans cette épreuve. Le principal objectif des Sétifiens est de ramener de ce périlleux voyage, à El-Eulma, un résultat des plus positifs, propre à mettre sur orbite l'équipe dans sa quête d'un second titre continental. Le chemin demeure certes long, mais chaque point pourrait valoir son pesant d'or lors du décompte final. «L'Entente de Sétif, quoique privée des services de certains titulaires, a les moyens de relever les défis et de jouer pour la victoire. L'essentiel c'est de ne point abdiquer face aux difficultés», a précisé l'entraîneur Madoui.
Arbitrage égyptien
Pour cette rencontre, la CAF a désigné un trio d'arbitres égyptien composé de Gehad Grisha (arbitre principal), Abo El-Sadat Bedyer et Ahmed Taha Hossam (assistants). Le commissaire au match est le Malien Souleyman Magassouba. Le Marocain Abderrahman El Arjoun est superviseur, tandis que le Nigerian Raufu Bolaji Ojo-Oba est coordinateur général.