Le MC El-Eulma a été battu par l'ES Sétif (0-1), samedi soir au stade Messaoud-Zeghar, en match comptant pour la 2e journée (Groupe B) de la phase de poules de la Ligue des champions africains de football. L'expérience sétifienne et un «coup de billard» dans les 6 m, ponctué par un auto-goal du gardien eulmi Mahsas à la suite d'un corner dans les ultimes instants de la rencontre (90' + 2'), ont eu raison d'une courageuse et talentueuse équipe du MCEE. Une équipe du Mouloudia qui ne s'est pas créée, cependant, d'occasions franches de scorer en 1re mi-temps malgré une domination assez franche, excepté à la 40' lorsque le défenseur sétifien Arroussi commet une faute grossière avant de stopper irrégulièrement Brahmia qui filait vers le but. Le seconde période débute sur les mêmes bases, avec une domination plutôt nette de l'équipe d'El Eulma, même si les hommes de Kheiredine Madoui qui a fait entrer, coup sur coup, Ziaya puis Belameiri, trouvent davantage de profondeur et se montrent plus dangereux en contre. Les deux gardiens ne sont pas, toutefois, inquiétés plus que cela, les formations eulmie et sétifienne se neutralisant au milieu de terrain. Mais le jeu s'anime dans la seconde moitié de la 2ème mi-temps, plus exactement à partir de la 68'lorsque le latéral droit du MCEE Belkheiter (très offensif) réussit à s'infiltrer sur le flanc droit pour adresser un centre au ras du sol que Derrardja, idéalement placé, ne parvient pas à reprendre. La réponse sétifienne est cinglante : Belameiri, très vif, prend de vitesse Maïza à l'entrée de la surface de réparation mais bute sur le gardien Mahsas. Ziaya, à l'affut, suit mais se heurte à son tour au keeper eulmi (72'). La 77' sera sans conteste le tournant du match quand Derrardja (excellent par ailleurs) profite d'une glissade du défenseur sétifien Megateli pour se présenter seul face à Khedaïria qui sort intelligemment et réussit à annihiler l'occasion la plus nette du match. Le MCEE venait de laisser passer sa chance puisque dans les derniers instants de la rencontre (90 + 2), un corner joué à la rémoise par les Sétifiens permet à Belameiri de décocher un tir rageur qui provoque la panique dans la défense eulmie et le fatidique but contre son camp du gardien Mahsas, très malheureux sur l'action. L'ESS se positionne désormais, grâce à ce succès, à la seconde place du groupe B avec 3 points en compagnie des Soudanais d'El-Merreikh, défaits la veille au stade Omar-Hamadi d'Alger par l'USM Alger, leader de la poule avec 6 points. Le MCEE est condamné quant à lui à un sans faute lors des prochains matchs puisqu'il ferme la marche avec zéro point au compteur. A chaud Kheïreddine Madoui (entraîneur de l'ES Sétif) : «Notre détermination a fini par payer» «Malgré l'incorporation de nouveaux joueurs à l'exemple de Hachi, Chenine, Baouz et Nemdil, mon équipe a fait preuve de détermination et de beaucoup de concentration pour remporter une victoire très importante qui nous remet dans la course dans ce groupe B. Nous avons changé trois fois d'organisation de jeu en cours de match pour contrarier notre adversaire et tenter de le piéger. C'est chose faite, avec un peu de chance, c'est vrai, mais il faut rappeler que cette même chance nous avait fuis lors de la première rencontre face à l'USM Alger. Notre adversaire a été très bon, je dois l'avouer, mais le football est ainsi fait, il faut un vainqueur et un vaincu. Pour ce qui nous concerne, je pense que l'équipe va s'améliorer au fil des matchs et fera honneur à son statut de champion d'Afrique en titre.» Cherif Hadjar (entraîneur du MC El-Eulma) : «Notre adversaire a eu de la chance» «Une équipe a fait le jeu et une autre a gagné, c'est cela le football. Notre adversaire a eu beaucoup de chance, surtout sur le but du match, et je tiens à féliciter mes joueurs qui ont fait le match attendu d'eux mais qui ont été malchanceux et à qui il a manqué un brin de réalisme. Notre priorité, c'est de retourner rapidement en Ligue 1, mais il reste 4 rencontres de Ligue des champions et, croyez-moi, nous jouerons nos chances à fond.» Diego Garzitto (entraîneur d'El-Merreikh du Soudan) : «J'ai pu tirer quelques enseignements» «L'équipe de Sétif a bien choisi le bon moment pour marquer à la fin d'un match que le MC El Eulma a perdu, à mon avis, par naïveté face à un adversaire bien plus expérimenté. J'ai pu tirer quelques enseignements et puis vous dire que notre prochaine rencontre devant l'Entente nous la jouerons pour gagner car je pense que nous en avons les moyens, même en déplacement.»
