Avec un moral regonflé par les bons scénarios européens de la semaine, Arsenal et Manchester City vont-ils confirmer, lors de la 16e journée du championnat, et profiter du déplacement de Chelsea chez le surprenant leader Leicester, pour s'emparer de la tête ? Le plein de confiance pour Arsenal et City Séparés d'un point, les deux occupants du podium derrière Leicester, vont-ils enfin se montrer constants à Aston Villa (20e) et contre Swansea (15e) ? Après avoir brillamment arraché au Pirée (3-0), sa qualification en 8es de finale de Ligue des champions, Arsenal (2e) se rend chez la lanterne rouge, où Arsène Wenger retrouvera son ancien élève Rémi Garde, qui n'a toujours pas gagné après quatre matchs, malgré un bon nul à Southampton. Autre bonne nouvelle, Arsenal n'a ramené aucun nouveau blessé de Grèce alors qu'il doit faire sans Cazorla, Coquelin ou Sanchez, pour ne citer que les plus gros absents. Devant, Giroud et Özil marchent fort, avec respectivement un triplé en C1 et 12 passes décisives cette saison, mais il ne faudrait pas que l'un d'eux se blesse... Malgré toute leur irrégularité, les Gunners peuvent enchaîner un 5e match sans défaite, ce qui n'est pas encore arrivé cette saison. A City (3e), tout passe ou tout casse ces derniers temps, avec trois victoires et trois défaites en six matchs, 12 buts marqués et 11 encaissés. Si la loi des séries joue encore, le carton tardif contre Mönchengladbach mardi (4-2) après la défaite à Stoke (2-0) n'est peut-être pas très rassurant... Mais les Citizens de Manuel Pellegrini, toujours privés d'Agüero et de Kompany alors que le duo Sterling-De Bruyne monte dans les tours, seront peut-être libérés par cette inédite première place en C1 tant espérée. En face, c'est la soupe à la grimace chez les Swans qui ont pris un point sur quinze possibles et viennent de limoger leur entraîneur Garry Monk après une nouvelle humiliation (3-0) à domicile contre Leicester. MU menacé de gueule de bois Aux portes du podium avec le même nombre de points (29) que City, Manchester United (4e) a la langue pâteuse depuis son élimination de la C1 après sa défaite à Wolfsburg mardi (3-2) et avant d'aller chez le promu Bournemouth (17e), euphorique depuis une victoire à Chelsea (1-0) le week-end dernier et invaincu depuis trois matchs. Les Red Devils viennent d'aligner quatre matchs sans victoire, ce qui les ramène aux doutes de fin octobre. La température est même montée d'un cran sous le siège de Louis van Gaal. Là encore, le groupe commence à craquer et les absences de Schweinsteiger, suspendu, de Schneiderlin, Smalling, voire Rooney, tous indispensables, pourraient fragiliser l'ensemble après celles de Herrera, Jones et Rojo. Seule -maigre- consolation, Martial a retrouvé en Allemagne le chemin du but... Vrai départ pour Chelsea ? Les Blues se rendent chez le leader Leicester et affrontent un nouveau gros morceau. Si le champion en titre (14e), qui tourne à un point par match seulement, confirme sa victoire probante contre Porto (2-0) en C1, cela peut le relancer. Mais il a aussi montré dans un passé proche qu'il avait le dérapage facile... Jose Mourinho, qui respire quand même un peu mieux depuis la venue de son ancien club, peut compter sur tout son monde. Et il semble même avoir fait la paix avec Diego Costa, qui pourrait retrouver sa place de titulaire en pointe. En face, les intenables joueurs de Claudio Ranieri, premier entraîneur à Chelsea de l'ère Abramovitch, comptent une seule défaite seulement. Mais si les Blues réduisent au silence le meilleur buteur Vardy (14 buts) et son acolyte Mahrez (10 buts et six passes décisives), ils auront vraisemblablement fait une bonne partie du chemin.
