C'est en présence du Président gabonais Omar Bongo, ceux de la FIFA et de la CAF, MM. Gianni Infantino et Issa Hayatou, que la mascotte officielle de la CAN-2017 a été dévoilée vendredi au stade de Franceville en marge de la rencontre Ghana- Sierra Leone (2-1). Il s'agit d'une panthère noire nommée «Samba».«Samba» signifie «bonjour» mais aussi «bienvenue» dans la langue locale bantoue. La mascotte arborait les couleurs nationales du Gabon, le bleu et le jaune. La panthère noire est un symbole national pour le Gabon et les pays d'Afrique centrale. Il témoigne de l'engagement à long terme de la nation à la protection de l'environnement qui comprend la création d'un sanctuaire pour les quelques-unes des espèces les plus fragiles du monde. Il est à rappeler que le Gabon accueillera la phase finale de la CAN de football pour la deuxième fois. En 2012, il avait co-organisé l'événement avec la Guinée équatoriale. Quatre sites sont retenus pour le tournoi prévu du 14 janvier à février 2017. Il s'agit des stades de Libreville, Franceville, Port Gentil et Oyem.
