Une bien étrange affaire que celle de l'attribution des prix du Festival d'Oran du film arabe. Le cinéaste algérien Anis Djaâd vient de renoncer au prix spécial du jury décerné à son court-métrage Passage à niveau. «Parce que mon algérianité a été touchée au plus profond de moi-même, j'ai avisé le Festival du cinéma arabe d'Oran que je renonce au prix et à la dotation que le film Passage à niveau a obtenu en 2015. La direction du Festival a été destinataire d'un mail de ma part, l'informant de mon entière disponibilité à signer un document attestant de ma renonciation définitive à ce prix. Quant à mon algérianité, elle ne sera jamais négociable.» C'est en ces termes que le réalisateur Anis Djaâd exprime sur sa page Facebook son refus de recevoir le prix spécial du jury ayant récompensé en juin 2015 son dernier court-métrage Passage à niveau. Et pour cause, le cinéaste avait annoncé quatre jours plus tôt sur le même espace avoir reçu de la part de la direction du Festival une note exigeant de lui un certificat de nationalité parmi les papiers à fournir pour effectuer le virement bancaire de la dotation. «Du jamais vu dans toute l'histoire du cinéma», a-t-il commenté cette demande d'autant plus étrange qu'elle est uniquement adressée, selon lui, aux deux lauréats algériens qui ont reçu ce prix dans les deux sections : Passage à niveau pour le court-métrage et Je suis mort de Yacine Benhelhadj pour le long-métrage. Anis Djaâd ajoute par ailleurs : «A présent que mon algérianité est mise en doute, je refuse catégoriquement de fournir ce document. Je souhaite que cette même dotation, à laquelle je renonce, soit affectée à une association caritative algérienne. Ma nationalité n'est pas à prouver.» De son côté, l'Agence algérienne pour le rayonnement culturel qui s'occupe de l'aspect financier du Festival d'Oran rétorque que le document en question a été exigé par la Banque d'Algérie car «la procédure veut que les lauréats algériens reçoivent leurs dotations en dinars et non en devises comme pour les autres destinataires».
