Vaincre le surmenage des joueurs sera la clé de l'ES Sétif pour assurer sa qualification en phase de poules de la Ligue des champions d'Afrique de football lors du match retour des 8es de finale, prévu demain mardi face aux Soudanais d'El Merrikh, a estimé le technicien suisse Alain Geiger. Une bonne stratégie de récupération pour les joueurs, très éprouvés après le périple de Khartoum puis par le match difficilement remporté vendredi contre le DRB Tadjenanet en championnat (1-0), sera la clé pour sortir vainqueur mardi, a déclaré Geiger à l'APS. «La LFP (Ligue de football professionnel) aurait dû programmer autrement les matchs des équipes engagées en Ligue de champions, mais nous ferons avec cette situation», a encore dit le coach suisse, assurant que le club, fort moralement» de s'être «relativement» éloigné de la zone rouge en championnat, saura faire plaisir à ses supporters. Le défenseur Miloud Rabeï, blessé, sera absent, de même que le capitaine d'équipe Mourad Delhoum (suspendu), tandis que Farès Hachi et Riad Kenniche, qui n'ont pas fait le déplacement de Khartoum, seront alignés mardi, a précisé l'entraîneur. «L'ESS luttera mardi avec acharnement pour décrocher le ticket de qualification pour la phase de poules et devenir le premier club algérien à parvenir à ce tour de la compétition continentale à trois reprises d'affilée», a promis, de son côté, le milieu de terrain de l'Aigle noir, Toufik Zerara. Le match ES Sétif-El Merrikh, mardi à 19h au stade 8-Mai-1945, sera officié par l'arbitre international gambien Bakary Papa Gassama qui sera assisté de ses deux compatriotes, Sulayman Sosseh et Omar Darboe. Lors du match aller de ces huitièmes de finale de la Ligue des champions d'Afrique disputé le 9 avril à Omdourman (Soudan), l'ESS avait forcé El-Merrikh au nul (2-2).
