Les vacances sont bel et bien terminées pour la formation sétifienne de l'ESS qui s'apprête à négocier, ce soir à domicile, son premier match de la phase des poules de la Ligue des champions d'Afrique face à un autre représentant algérien, en l'occurrence l'USM Alger. Le champion d'Afrique en titre, qui vient d'achever son stage de préparation, effectué à l'Ecole nationale des sports olympiques d'El-Bez de Sétif, est entré dans la phase finale de sa préparation du match qui l'opposera cette soirée au 8-Mai-45 à partir de 22h30 à l'USM Alger pour le compte de la première journée de la phase de poules de la Champions League africaine. Les dernières retouches de l'entraîneur Kheïreddine Madoui, effectuées lors de l'ultime séance d'entraînement d'hier vendredi lui ont permis d'arrêter à un élément prêt la composition de sa formation rentrante. Celui-ci, comme on peut aisément le deviner, sera à tempérament offensif dans la perspective du gain des points de la victoire. Ce qui est intéressant de noter c'est que la préparation des Noir et Blanc se déroule depuis le 7 juin dernier dans de bonnes conditions. Les supporters se sont en effet retenus d'accabler le groupe à la veille de cet important rendez-vous continental. De leur côté, les joueurs nous ont exprimé leur détermination à gagner contre les Usmistes. Il y a lieu cependant de noter que le match contre les Rouge et Noir s'annonce plutôt assez difficile compte tenu de la valeur de l'adversaire, et de la pression qui pèsera lourd sur les épaules des joueurs sétifiens. Pallier les absences L'ESS qui a bénéficié d'excellentes conditions de travail n'aura pas l'occasion de compter sur l'ensemble de sa composante ayant remporté le trophée continental ou encore le titre de champion d'Algérie. En effet, et comme à chaque fin de saison, la formation phare des Hauts-Plateaux enregistre un départ massif des joueurs cadres. Cet été, c'est au tour de Lagraâ, Melouli, Demmou, Boukria et le Gabonais Ze Ondo de plier bagages et de changer d'air. Le meneur de jeu, Akram Djahnit disputera, quant à lui, les deux premiers matchs du tour des poules avant de quitter son équipe pour tenter une expérience avec le club koweïtien d'El Arabi. Un coup dur pour l'ESS mais qui peut être atténué par des éléments de rechange dont dispose l'entraîneur sétifien. Pour l'entraîneur Kheïreddine Madoui qui sera ainsi devant l'embarras du choix, il s'agit surtout de savoir bien utiliser le potentiel humain disponible. En 4-4-2 Les Sétifiens dans la quête de la victoire aligneront une formation à tempérament offensif mais, cependant suffisamment équilibrée en défense. Le onze ententiste qui évoluera en 4-4-2 sera animé en attaque par le duo Benyettou et Ziaya. Ces derniers seront épaulés par deux demis à tendance offensive qui seront en toute probabilité Belameiri et Djahnit. Derrière ce quatuor, seront postés deux pivots, Raït ou Zerara et Delhoum. Pour le reste et plus précisément la défense, elle sera composée de Megatli, Lamri, Aroussi et Bouchar. Pour ce qui est du poste de gardien de but, il incombera à Khedaïria. Arbitrage gambien Le directeur de jeu Bakary Papa Gassama sera assisté de ses compatriotes Dickory Jawo (1er juge assistant) et Sulayman Sosseh (2e juge assistant) au moment où Shérif Nijie fera office de 4e arbitre. Outre ce trio, la Commission d'arbitrage de la CAF a désigné l'Egyptien Issam-Eddine Abdelfattah Abdelhamid en tant que Commissaire au match, et le Malien Dramane Dante comme «superviseur», tandis que le Marocain Mohamed Guessous sera le «coordinateur général».
