Hubert Velud, ancien entraîneur de l'ES Sétif et l'USM Alger, est de retour en Algérie à la tête de la barre technique du TP Mazembe. «Je suis très excité en retournant en Algérie pour la finale d'une compétition africaine», tels sont les propos du technicien français à son arrivée à Alger avec la délégation du club congolais mercredi soir. Auteur d'un grand exploit en remportant deux titres consécutifs de champion national avec deux clubs différents, l'ESS en 2013 et l'USM Alger en 2014, Velud espère repartir avec un bon résultat d'Algérie. «Nos matchs contre le MOB ont été très serrés. Cela va encore être le cas samedi. Etre en finale était déjà un premier pas. Mais quand vous jouez le titre, il n'est plus temps de se poser des questions, d'avoir des états d'âme. Vous êtes sur le terrain pour gagner, rien d'autre. Notre adversaire est solide, coriace, il ne lâche rien. J'ai demandé à mes joueurs de redoubler de vigilance. Une erreur, je le leur ai répété, peut vous faire perdre ou gagner. Et ce n'est pas parce que les Algériens n'ont pas de vécu sur la scène africaine qu'il faut les prendre pour quantité négligeable. Tout au contraire. C'est parce qu'ils étaient encore des inconnus au début de l'année qu'ils sont et seront redoutables». Les Corbeaux et la superstition du stade de Blida ! La formation congolaise du TP Mazembe, adversaire du MO Béjaïa en finale de la coupe de la CAF ce soir au stade Mustapha-Tchaker, met en avant les nombreuses victoires des Verts sur la pelouse du stade de Blida en affirmant sur son site «depuis son inauguration le 26 février 2001, ce stade est considéré comme un porte-bonheur pour l'équipe nationale algérienne. C'est même sur cette pelouse que l'Algérie a notamment réalisé deux qualifications de suite en Coupe du monde (2010 et 2014). Son choix par la FAF (Fédération algérienne de football) est motivé par les résultats qu'obtiennent sur l'herbe de Blida l'équipe nationale et les clubs engagés aux interclubs de la CAF. L'équipe nationale algérienne y est domiciliée pour tous ses matchs qualificatifs». En revanche, le TPM, qui évoque la superstition des Algériens pour le stade de Blida, rappelle que les Congolais n'ont jamais perdu sur cette pelouse. «Si les grandes sélections du continent y ont laissé leur peau, ce grand stade de Tchaker a une petite histoire avec les Congolais qui n'ont jamais perdu sur sa pelouse. La sélection nationale de la RDC était la première nation à s'y produire le 20 août 2002 : 1-1 au finish. L'AS V. Club s'y est aussi bien comportée en 2014 en finale retour de la C1, les Kinois avaient tenu en échec l'Entente de Sétif, 1-1, mais perdaient le trophée parce qu'ils avaient concédé un nul de 2-2 à Kinshasa». En tout cas, les Corbeaux semblent décidés à imiter les Léopards de la RDC et l'AS V. Club à Blida.
