Le vice-ministre de la Défense nationale et chef d'état-major de l'Armée nationale populaire, le général de corps d'armée, Ahmed Gaïd Salah, a tenu à «rappeler» les missions de l'institution qu'il dirige ainsi que les siennes propres. Un «rappel» qui vient sans doute en guise de réponse aux spéculations insistantes autour des ambitions présidentielles que d'aucuns prêtent à l'homme fort de l'armée. Kamel Amarni - Alger (Le Soir) - Pour ces mêmes raisons, d'autres spéculations évoquent un scénario tout à fait inverse, prévoyant une proche fin de mission pour celui qui dirige l'institution depuis 2004. A l'évidence, le chef d'état-major de l'ANP ne pouvait réagir à tant de questionnements autour de son avenir, tant professionnel que politique. Il choisira, pour cela, le cadre hautement solennel et officiel, en l'occurrence une rencontre qu'il a présidée, jeudi dernier, au siège du Commandement de la 1re Région militaire à Blida et qui a regroupé les cadres et les personnels ainsi que des représentants des différents services de sécurité, comme le précise un communiqué du ministère de la Défense nationale. Dans son discours, le patron de l'armée réitérera clairement la loyauté de l'institution à Abdelaziz Bouteflika. : «En mon nom personnel et au nom de tous les éléments de l'Armée nationale populaire, j'ai le plaisir de réitérer toute notre gratitude et notre appréciation au contenu du message de Son Excellence Monsieur le Président de la République, chef suprême des forces armées, ministre de la Défense nationale, adressé au peuple algérien à l'occasion de la célébration du 62e anniversaire du déclenchement de la Révolution du 1er Novembre 1954, à travers lequel il a souligné que l'Algérie sait pouvoir compter sur ses capacités, le professionnalisme et le patriotisme de l'Armée nationale populaire, ainsi que sur le potentiel et l'expérience de ses corps de sécurité, pour préserver l'intégrité du territoire et éradiquer les résidus du terrorisme de son sol, en rendant à cette occasion un hommage appuyé aux officiers, sous-officiers et djounoud de l'Armée nationale populaire, pour leur mobilisation et leurs sacrifices au service de la patrie.» Ce message, Gaïd Salah le destine d'abord à Abdelaziz Bouteflika, mais aussi à l'institution et, bien sûr, à l'opinion publique en général. Il précisera encore : «J'ai déjà confirmé à plusieurs occasions que l'Armée nationale populaire, digne héritière de l'Armée de libération nationale, accomplit ses missions conformément à la Constitution et suivant les orientations de Son Excellence Monsieur le Président de la République, chef suprême des forces armées, ministre de la Défense nationale et demeurera à jamais, en accomplissant son devoir national, fidèle aux valeurs du serment prêté devant Dieu, devant le peuple et devant l'Histoire». Le chef de l'état-major de l'ANP insiste longuement sur le rôle et la mission de l'armée : «L'armée nationale populaire continue d'exercer inlassablement ses missions, faisant de la sécurisation de l'Algérie et de son peuple, et de la sauvegarde de sa stabilité, son indépendance et sa souveraineté nationale sa priorité, dans un contexte régional caractérisé par des mutations et des événements suscitant la méfiance.» Le vice-ministre de la Défense signifie, par là, que l'institution ne s'en tient qu'à son rôle défini par la Constitution, autrement dit, elle ne s'implique, ni ne veut être impliquée dans les luttes et les débats politiques. «L'Armée nationale populaire est une armée républicaine, fidèle au serment, à ferme abnégation et dévouement, qui attache à ces valeurs leur véritable sens, et les imprègne dans les esprits et les âmes de ses éléments, au service de l'Algérie et uniquement de l'Algérie, une armée cernant parfaitement ses responsabilités et prérogatives, qui adopte une stratégie à long terme, aux approches graduelles et rationnelles, aux objectifs profonds, aux repères clairs et à une vision perspicace. Laquelle stratégie, poursuit encore Gaïd Salah, a prouvé son efficacité sur le terrain, car nous, au sein de l'Armée nationale populaire, privilégions l'acte à la parole. Oui ! nous privilégions l'acte à la parole, et nous sommes aujourd'hui, grâce à Allah le Tout-Puissant, et grâce à cette ligne droite de conduite, capables de sauvegarder notre patrie et faire face à toute menace quelles qu'en soient l'ampleur et l'origine» «Nous privilégions l'acte à la parole» Manifestement, l'armée, à travers son premier responsable, tient à s'extirper de tout débat politique, et elle le rappelle cette fois-ci de manière insistante. Gaïd Salah poursuivra son discours en ajoutant, en effet : «Telle est notre vision et tel est notre chemin pratique et approprié, qui a fait ses preuves sur le terrain, et que nous avons veillé à emprunter durant ces dernières années de notre mission au sein de l'Armée nationale populaire (...) dans ce que renferment les réserves de notre peuple conscient et enraciné, en termes d'abnégation et de dévouement envers l'Algérie.» Notons, au passage, qu'ici, le chef d'état-major parlait de sa propre personne, ce qui est extrêmement rare chez lui. «C'est une noble responsabilité autant que nous la jugeons du ressort de nos principales responsabilités, autant que nous la considérons fondamentalement le leg des martyrs, pour nous et pour tous les fidèles de l'Algérie, nécessitant sa perpétuelle préservation et sa sauvegarde. Tel est le sens de la citoyenneté, en soutenant et en se rassemblant autour de leur armée qui poursuit l'accomplissement de ses missions assignées, et pour lesquelles elle a prêté serment devant Dieu de mener avec fidélité, abnégation et dévouement.» Cette lourde mise au point de Gaïd Salah mettra-t-elle fin aux spéculations ? En tout cas, le message est parvenu au «destinataire» principal, Abdelaziz Bouteflika, qui, c'est connu, peut tout admettre chez tous les hauts responsables sauf une seule chose : caresser le rêve de lui succéder, même à long terme. Mais il faut dire aussi que l'homme est reconnaissant envers son chef d'état-major sans qui le quatrième mandat n'aurait jamais été possible...
