Le Jazzair Big Band est un grand hommage algéro-français à Duke Ellington. Le concert, initié par l'Agence algérienne du rayonnement culturel (AARC), est prévu le vendredi 28 avril 2017 à partir de 19h à l'Opéra d'Alger Boualem-Bessaïh, à l'occasion de la Journée internationale du Jazz. Ce concert exceptionnel coïncide, à quelques heures près, avec l'anniversaire du jazzman américain, né le 29 avril 1899 à Washington D.C. 25 musiciens dont 17 du Dumoulington Orchestra seront sur scène. Le Jazzair Big Band est un projet de collaboration entre le Dumoulington Orchestra (constitué d'étudiants et de professionnels tourangeaux (de la ville de Tours, en France) et des musiciens issus de la jeune scène musicale algérienne. Huit musiciens algériens et 17 musiciens de l'Orchestre de Dumoulington participeront à l'exceptionnel concert algérois. Des invités-surprises seront présents, pour chanter certains standards de jazz, accompagnés par ce grand orchestre algéro-français. Initié par le saxophoniste français Rémi Dumoulin (membre notamment de l'Orchestre national de Jazz de Daniel Yvinec), le Dumoulington Orchestra (jazz, blues) est un big band spectaculaire réunissant 17 musiciens tourangeaux de diverses générations. Son nom évidemment est une fusion des noms «Dumoulin» et «Ellington». À travers son projet d'envergure, Rémi Dumoulin nous plonge dans l'univers de Duke Ellington, transcrivant la musique pour orchestre à l'oreille, à partir d'enregistrements d'époque. Le catalogue des œuvres abordées est impressionnant. Ainsi, aux côtés des grands succès d'Ellington (In a Mellowtone, Concerto for Cootie, Mood Indigo, Don't get around much anymore) se trouvent également des œuvres rarement jouées mais d'une grande ambition artistique comme Deep South Suite, Queen Suite, Raincheck, Boy meets Horn, Warm Valley. Edward Kennedy Ellington dit Duke Ellington est un pianiste, compositeur et chef d'orchestre de jazz américain, né le 29 avril 1899 à Washington D.C. et mort le 24 mai 1974 à New York. Il est souvent surnommé «The Duke», tout simplement. Pilier de la musique américaine et mondiale du XXe siècle avec une carrière qui dura plus de cinquante ans, Duke Ellington est un des noms incontestables de la musique de jazz. Son œuvre, d'environ trois mille compositions, est la plus large de l'histoire du jazz et beaucoup de ses morceaux sont considérés aujourd'hui comme des standards incontournables. Durant son enfance, le petit Edward Kennedy Ellington est un fan de base-ball. Un jour, il reçoit un coup de batte dans le visage, ce qui décide sa mère à l'inscrire à des cours de piano. Ce coup du sort va faire de ce petit enfant de 7 ans une légende de la musique noire et du jazz. Plus tard, avec ses bonnes manières et son air distingué, le jeune homme se fait rapidement surnommer «The Duke» (Le Duc), sobriquet qui deviendra son nom de scène. A partir de 1919, il débute véritablement sa carrière en créant un groupe: The Duke's Serenaders. Le succès est au rendez-vous. Il arrive même à repousser les limites du racisme dans un pays en pleine ségrégation. En tant qu'Afro-Américain, il réussit même là où beaucoup d'autres ont échoué: jouer pour la haute société, «les bourgeois», et toucher ainsi toute la société américaine, un exploit en cette époque troublée. Quarante ans après la mort de Duke Ellington, sa musique demeure une source de jouvence pour les musiciens du monde entier. Lors de la Conférence générale de l'Unesco de novembre 2011, la directrice générale de l'Unesco, Irina Bokova, et l'ambassadeur de bonne volonté, le jazzman américain Herbie Hancock ont proclamé la création d'une Journée internationale du jazz, le 30 avril de chaque année. Ainsi, en partenariat avec le Thelonious Monk Institute of Jazz et à l'initiative d'Herbie Hancock, ce programme (à travers cette journée) a pour objectif d'encourager et promouvoir le dialogue interculturel et la compréhension à travers le monde entier par le biais de cette belle musique. Cette journée est destinée notamment à sensibiliser la communauté internationale aux vertus du jazz comme outil éducatif et comme force de paix, d'unité, de dialogue et de coopération renforcée entre les peuples. La Journée internationale du jazz 2017 sera célébrée officiellement le 30 avril à Cuba. La directrice générale de l'Unesco, Irina Bokova, et l'ambassadeur de bonne volonté de l'Unesco, Herbie Hancock, prendront part à cette 6e Journée internationale du jazz. La journée sera marquée par un concert exceptionnel au Gran Teatro de La Havane qui sera retransmis en direct sur le web par l'Unesco. «Le jazz a rythmé le mouvement pour les droits civiques aux Etats-Unis et demeure une source d'inspiration pour des millions de personnes qui, à travers le monde, aspirent à la liberté et luttent pour le respect et la dignité humaine», a souligné Mme Irina Bokova, dans son Message 2016.
