A travers notre voyage culinaire de cette semaine, nous allons découvrir et savourer une recette traditionnelle de notre terroir si riche et si varié. Ce plat nous vient directement de notre Kabylie, terre des montagnes dont le patrimoine historique et bel et bien préservé. Dans cette région montagneuse de notre cher pays, on est arrivé à conserver les traditions et les coutumes ancestrales qui guident encore aujourd'hui la vie de ses habitants quel que soit leur degré de modernité. Dans la cuisine kabyle, le blé et l'orge sont les céréales les plus employées, en particulier pour la confection du couscous, plat emblématique de l'Algérie en général et de la Kabylie en particulier. La tradition veut que l'on cuisine le couscous sous plusieurs formes et pour toutes les circonstances heureuses et moins heureuses. Avec des légumes, de la viande, ou tout simplement avec du lait caillé, ce plat reste néanmoins la spécialité de la région qui se transmet de mère en fille, et ce, sur des générations. On ne saurait reconnaître une fête de mariage sans ce délicieux parfum d'huile d'olive mêlé aux fortes senteurs des épices qui se dégagent des plats fumants que l'on hume dans tout le village. Et cela, nous l'avons vécu durant notre virée dans ce petit village kabyle qui fêtait le retour des hadjis des Lieux saints. Et c'est dans une ambiance de festivités bruyantes et colorées que nous avons découvert le fameux couscous d'orge arrosé d'une onctueuse sauce à la courge musquée dont la saveur nous est restée longtemps dans la bouche. Outre ses bienfaits nutritifs connus depuis la nuit des temps, le couscous d'orge fait bel et bien partie du patrimoine culinaire des régions montagneuses et c'est un ingrédient indispensable dans les cuisines des ménagères qui en consomment sans modération. Plus encore, on ne saurait s'en passer car il a su si bien remplacer le couscous de blé dans de multiples recettes traditionnelles. La recette Ingrédients : 5 ou 6 morceaux de viande de veau ou de poulet, 1 kg de couscous d'orge (couscous noir), 4 ou 5 carottes, 2 navets ronds, 2 ou 3 pommes de terre, 1 courge musquée moyenne (kabouya), 2 oignons, 2 tomates bien mûres, 1 bonne poignée de pois chiches trempée la veille, 3 c. à s. d'huile végétale, 1 c. à c. de hrour (mélange d'épices à l'algéroise), 1 bâtonnet de cannelle, sel, poivre. Préparation : Commencer par faire revenir les morceaux de viande avec l'huile et les oignons râpés ou hachés finement pendant quelques minutes pour que la viande prenne une couleur dorée. Ajouter les pois chiches, ainsi que les épices et le bâtonnet de cannelle. Mélanger le tout et mouiller avec 1 litre d'eau tiède. Laisser cuire à couvert pendant trente à quarante minutes. Lorsque la viande est cuite, prélever les morceaux dans une assiette et réserver. Peler la tomate, la réduire en purée puis l'ajouter à la sauce. Eplucher les légumes, les couper en morceaux égaux et les introduire dans la sauce sauf la courge qu'on coupera en de grands morceaux longitudinaux et qu'on ajoutera à la fin de la cuisson des autres légumes (10 à 15 minutes). Ajouter un peu d'eau et rectifier l'assaisonnement si nécessaire en laissant cuire pendant une trentaine de minutes. Pendant ce temps, préparer le couscous de la manière classique en le cuisant à la vapeur deux à trois fois et en l'enduisant de matière grasse à chaque cuisson. Au moment de servir, étaler le couscous dans un plat assez creux, disposer les légumes au milieu, les morceaux de viande tout autour et mettre les morceaux de courge en dôme au milieu du plat. Arroser abondamment de sauce et parsemer de pois chiches et accompagner ce délicieux couscous de petit lait frais.
