L'Am�ricain Bernard Hopkins, champion du monde unifi� des poids moyens de boxe (WBC/WBA/IBF), met ses ceintures en jeu aujourd�hui � Las Vegas face � son compatriote Jermain Taylor dans un all�chant combat de g�n�rations. Hopkins, le n�1 indiscutable de la cat�gorie depuis une d�cennie, a d�j� pr�vu de prendre sa retraite en janvier prochain, le mois de ses 41 ans, avec un ultime combat. Mais avant cela, "l'ex�cuteur", qui d�fend l'ensemble de ses ceintures pour la 21e fois, frotte les gants d'un redoutable et tr�s ambitieux boxeur. M�daill� de bronze aux JO-2000 chez les super-welters, Taylor est invaincu en 23 combats professionnels, avec 17 duels conclus avant la limite. A la jeunesse de Taylor (26 ans), Hopkins oppose une inestimable exp�rience depuis ses d�buts professionnels en 1988. Il d�tient notamment la ceinture IBF depuis dix ans et sa derni�re d�faite remonte au 22 mai 1993, face � son compatriote Roy Jones. "Jermain Taylor devra d'abord surmonter l'importance de l'�v�nement avant de se confronter au d�fi physique de celui-ci. Chacun de nous, quand nous �tions jeunes, nous avons pens� �tre pr�t pour des exp�riences de la vie. Et il s'est av�r� que nous ne l'�tions pas", a l�ch� Hopkins anticipant un succ�s qui agr�menterait un palmar�s qui compte 46 victoires, dont 32 par KO, deux d�faites et un nul. Diff�rence entre "vivre" et "voir" "Ce combat contre Hopkins est quelque chose que j'ai cherch� toute ma vie. Il n'a aucune chance de me voir p�trifier. Il n'a aucun avantage. Dans les corps � corps, je suis plus rapide. A distance, je suis plus rapide. Je suis plus fort. Il n'y a rien que peut faire cet homme que je n'ai d�j� vu", a affirm� Taylor avant de se faire r�pliquer par Hopkins qu'il y a une diff�rence entre "vivre" un �v�nement et le "voir". Dans la m�me soir�e, le public du MGM Grand H�tel aura l'occasion d'assister � la revanche pour le titre WBC des super-coq entre le tenant mexicain Oscar Larios, invaincu depuis janvier 2001 et qui d�fend son titre pour la 9e fois, et l'Irlandais du Nord Wayne McCullough, battu aux points � l'unanimit� par Larios en f�vrier dernier. Au programme figure �galement un combat pour le titre WBO des super-mouche entre le Mexicain Fernando Montiel et le Nicaraguayen Evert Briceno.
