Cette jolie plante de la famille des ast�rac�es tire son nom de la forme conique de son centre qui rappelle l�aspect d�un h�risson (�chirus en latin). Le terme �chinacea regroupe diff�rentes plantes de cette famille dont l�echinaceae regroupe diff�rentes plantes de cette famille dont l�echinacea purpurea, la plus connue. Sa fleur, de couleur pourpre, ressemble beaucoup � celle de la marguerite. Originaire d�Am�rique du Nord, elle �tait utilis�e par les Am�rindiens pour soigner les morsures de serpents, les piq�res d�insectes, les maux de t�te ou de dent. La premi�re pr�paration m�dicinale � base d��chinac�e remonte aux alentours de l�ann�e 1880 aux Etats-Unis. Elle �tait alors propos�e pour soulager les rhumatismes et pour cicatriser les morsures de serpent. A la fin du XIXe si�cle, l��chinac�e est introduite en Europe tandis qu�elle atteint des sommets de popularit� en Am�rique au d�but du XXe si�cle. Avec le regain d�int�r�t pour les m�decines naturelles, son succ�s ne se d�mentira pas. Apr�s 1950, cette plante fait l�objet de nombreuses �tudes scientifiques, principalement en Europe et ses principes actifs (polysaccharides, alcamides), sont identifi�s. Aujourd�hui, l��chinac�e s�utilise comme stimulant de nos d�fenses naturelles contre les attaques virales et bact�riennes. Elle est pr�conis�e dans le traitement des rhumes, des �tats grippaux et autres infections respiratoires.