Sur le papier, il n'y a pas photo. Manchester United - Wigan, c'est un peu David contre Goliath en finale de la Coupe de la Ligue anglaise cet apr�s-midi (16h) � Cardiff. Mais sur le papier seulement car en r�alit�, les �Latics� ont de r�elles chances de remporter leur premier grand troph�e face � des �Red Devils� qui auront la pression sur leurs �paules. De part leur statut bien s�r, mais aussi de par les attentes n�es de trop d'�checs r�cents. Cela fait deux ans maintenant que la vitrine des troph�es de Manchester United n'a pas �t� ouverte. Autant dire une �ternit� pour ce monument du football anglais, habitu� plus que n'importe quel autre club aux r�compenses. La derni�re en date, la Coupe d'Angleterre remport�e en 2004 commence � sentir la poussi�re et ce n'est pas cette ann�e, � moins d'un grand renversement de situation, que les hommes d'Alex Ferguson ram�neront celle de Champion d'Angleterre, d�volue � Chelsea. La �Coupe aux grandes oreilles� non plus car les Mancuniens ont quitt� la C1 pr�matur�ment, en tour pr�liminaire. Alors, le grand Manchester se dirige-t-il vers une nouvelle saison blanche ? �Je n'y pense m�me pas�, r�torque le d�fenseur Rio Ferdinand, pr�t � accepter �n'importe quel troph�e � sans toutefois faire offense � la League Cup que United n'a remport� qu'une fois, en 1992. Aur�ol�s de quinze titres de champion d'Angleterre et deux titres de champion d'Europe (1968, 1999), les pensionnaires d'Old Trafford devront toutefois batailler face � l'outsider Wigan, car priv�s de Paul Scholes et Alan Smith bless�s. Heureusement pour eux, Ruud van Nistelrooy et surtout le Fran�ais Louis Saha, qui a marqu� � chaque match disput� depuis son retour de blessure, seront bien pr�sents au Millennium stadium. Bien moins fortun� � plus d'un titre, Wigan n'existe au sein de l'�lite que depuis 1995, date o� ce club situ� entre Liverpool et Manchester a pris son essor apr�s avoir �t� rachet� par le fondateur du plus gros d�taillant de sport du pays. Le promu, qui n'affiche que des titres de champion de divisions inf�rieures, ne part �videmment pas favori. Mais il ne l'�tait pas non plus en demi-finale face � Arsenal ou encore lors des tours pr�c�dents face � Newcastle puis Bolton. Autant dire que les partenaires de Jason Roberts, le buteur, auront tout � gagner dans cette finale. Ils en ont d'ailleurs fait l'un de leurs objectifs principaux apr�s avoir quasiment assur� leur maintien du haut de leur huiti�me place, quitte � y laisser quelques points en route ces derni�res semaines. Attention toutefois � ne pas se laisser surprendre comme en Championnat o� les �Latics� avaient re�u un v�ritable camouflet � Old Trafford (4-0), la revanche �tant pr�vue la semaine prochaine au JJB Stadium. D�cid�ment, �l'ogre� et le �Petit Poucet� ne se quittent plus.
