Superpuissance du football f�minin africain, le Nigeria a l'habitude de g�cher le suspense du championnat continental de la cat�gorie. Au cours des derni�res �ditions de la comp�tition, la v�ritable question concernait plus l'identit� du malheureux finaliste que celle de l'inamovible champion. Ce week-end, le pays d'Afrique occidentale donnera le coup d'envoi de la cinqui�me �dition du Championnat f�minin de la CAF. Comme de coutume archi-favori, il est bien d�cid� � se succ�der � lui-m�me pour coiffer sa cinqui�me couronne continentale. D'autant que l'enjeu est de taille, cette ann�e, puisque les deux finalistes de la comp�tition de deux semaines repr�senteront le Continent M�re en Chine, l'an prochain, pour la Coupe du Monde f�minine de la FIFA. Huit s�lections se disputeront la supr�matie continentale dans les villes d'Oghara, d'Oleh, de Warri et d'Ughelli, toutes situ�es dans l'Etat du Delta. Rempla�ant de derni�re minute du Gabon apr�s le d�sistement de ce dernier, le Nigeria organise le grand rendez- vous f�minin d'Afrique pour la troisi�me fois. L'avantage du terrain ne devrait toutefois pas changer grand-chose pour les Super Falcons, de toute fa�on attendues sur la premi�re marche du podium. Bien que le foss� qui les s�pare des autres s�lections diminue chaque ann�e, le s�lectionneur Ntiero Effiom peut toujours compter sur un groupe talentueux. "J'ai �t� agr�ablement surpris de la concurrence pour une place en s�lection. La rivalit� entre les joueuses est impressionnante", a-t-il d�clar�, combl� par son exp�rience aux commandes d'un groupe au si grand potentiel. Une mine de talents En vue de l'important rendez- vous, le Nigeria a fait appel � ses joueuses professionnelles expatri�es en Europe, aux Etats-Unis et en Asie. Il pourra notamment compter sur Maureen Mmadu, Yinka Kudaisi et Faith Ikidi, qui �voluent en Su�de, Cynthia Uwka, de Finlande, et la footballeuse africaine de l'ann�e pour la deuxi�me fois cons�cutive, Perpetua Nkwocha, actuellement pensionnaire d'un club chinois. Les Super Falcons ouvriront les hostilit�s � Warri, face � la Guin�e Equatoriale, qui fera sa grande entr�e sur la sc�ne continentale. Cette rencontre sera suivie d'un autre match du Groupe A, qui opposera, � Oleh, l'Afrique du Sud � l'Alg�rie, deux habitu�es du rendez-vous. A deux doigts de se qualifier pour la Coupe du Monde f�minine de la FIFA par le pass�, le pays d'Afrique australe croit plus que jamais en ses chances de r�ussite. Avant le d�part des Sud-Africaines pour Lagos, mardi, le laur�at du Prix Nobel de la Paix et ancien pr�sident, Nelson Mandela, a tenu � leur souhaiter bonne chance en personne. "Ce sera dur, mais nos filles sont pr�tes", a d�clar� l'ancien international sud-africain et pensionnaire du FC Zurich, August Makalakalane, aujourd'hui � la t�te de la s�lection. "C'est l'occasion id�ale de redorer notre blason", a-t-il ajout� en r�f�rence � l'�chec en phase de groupes des Banyana Banyana lors de la derni�re �dition de la comp�tition, organis�e il y a deux ans � Johannesburg. Pour mener � bien ses ambitions, l'Alg�rie d'Azzedine Chih s'est, quant � elle, lanc�e dans une pr�paration intensive lors d'un stage de deux semaine au S�n�gal. Le Cameroun et le Ghana favoris du Groupe B Le Groupe B, dans lequel le Cameroun et le Ghana font figure de favoris, entrera en action dimanche. Les Lionnes indomptables se frotteront au Congo RD, � Ughelli, tandis que les Black Queens croiseront le fer avec le Mali, � Oghara. D�j� familier avec le grand rendez-vous f�minin mondial, le Ghana poss�de une bonne �quipe. Emmen� par la capitaine Adjoa Bayor, ancienne footballeuse africaine de l'ann�e, il compte �galement dans ses rangs deux joueuses �voluant dans des championnats professionnels �trangers, les d�fenseuses Mavis Danso et Patricia Ofori. Pour ne rien g�cher, les Black Queens peuvent se vanter d'�tre la seule s�lection africaine � avoir battu le Nigeria, lors d'un match de groupe de l'�dition 2002, � Warri. Malgr� cela, leur entra�neur, Isaac Paha, connu pour avoir emmen� la s�lection U-20 ghan�enne au Championnat du Monde juniors de la FIFA, a choisi d'�carter plusieurs cadres de l'�quipe � la suite d'un stage de trois semaines aux Etats- Unis. Le Cameroun a lui aussi eu l'occasion de s'illustrer sur la sc�ne africaine. Victorieuses du Ghana dans le dernier carr� en 2004, les Lionnes indomptables ont fini par s'incliner 0:4 face au Nigeria en finale. Toujours aux commandes, Charles Kandem pourra donc compter sur l'exp�rience de ses filles, dont la motivation sera accrue par la perspective d'un voyage en Chine l'an prochain. La finale du Championnat f�minin de la CAF se disputera le 11 novembre prochain, � Warri. Alg�rie - Afrique du Sud, aujourd�hui � Oleh La s�lection f�minine alg�rienne de football entamera cet apr�s-midi � Oleh (Nigeria) la phase finale du 5e championnat d'Afrique des nations de football contre son homologue sudafricaine pour le compte de la premi�re journ�e du groupe A. En pr�vision de sa seconde participation � cette �preuve continentale, l'�quipe alg�rienne, conduite par l'entra�neur Azzedine Chih, a effectu� un stage bloque � l'h�tel militaire de Blida, suivi d'un autre de deux semaines au S�n�gal ponctu� par deux matches amicaux face � la s�lection s�n�galaise. Les Alg�riennes avaient remport� la premi�re rencontre (3- 2) et s'�taient inclin�es (2-0) lors de la seconde. La mission de l'�quipe alg�rienne s'annonce des plus difficiles notamment avec la pr�sence de l'�quipe du Nigeria (tenant du titre) qu'elle affrontera le 31 octobre � Waru, ensuite la Guin�e Equatoriale le 3 novembre � Oghra. Vainqueur des quatre derni�res �ditions (1998, 2000, 2002 et 2004), le Nigeria est le grand favori de la comp�tition pour succ�der � lui m�me au palmar�s. Le groupe B est constitu� du Cameroun (vice-champion d'Afrique), du Mali, de la R�publique D�mocratique du Congo et du Congo. Les deux premiers de chaque groupe seront qualifi�s pour les demi-finales qui se d�rouleront le 7 novembre prochain, alors que la finale est pr�vue le 11 novembre � Warri. Les deux finalistes de la comp�tition repr�senteront l'Afrique � la prochaine coupe du monde pr�vue du 10 au 30 septembre 2007 en Chine. Calendrier 28-10-2006 : Nigeria - Guin�e Equatoriale � Warru 28-10-2006 : Afrique du Sud - Alg�rie � Oleh 29-10-2006 : Cameroun - RD Congo � Ughelli 29-10-2006 : Mali - Congo � Oghara 31-10-2006 : Guin�e Equatoriale - Afrique du Sud � Oleh 31-10-2006 : Alg�rie - Nigeria � Warru 01-11-2006 : RD Congo - Mali � Ughelli 01-11-2006 : Mali - Congo � Oghara 03-11-2006 : Guin�e Equatoriale -Alg�rie � Oghra 03-11-2006 : Nigeria - Afrique du Sud � Oleh 04-11-2006 : RD Congo - Congo � Ughelli 04-11-2006 : Cameroun - Mali � Warri
