La nouvelle Grande Punto, qui fait en ce moment m�me une entr�e remarqu�e dans notre pays, est porteuse de grandes promesses d��volution et de changement dans la gamme future du constructeur italien. Lors du lancement international de cette troisi�me g�n�ration de Punto, le pr�sident de Fiat, Luca di Montezemolo, n�avait pas h�sit�, d�ailleurs, � d�clarer devant la presse : �Fiat est de retour.� C�est dire surtout tout l�int�r�t accord� par la marque turinoise, � l��poque en proie � des difficult�s financi�res, au succ�s de cette nouvelle Punto, affubl�e du reste du qualificatif �Grande�. En effet, par son style novateur et largement inspir� des traditions de la maison, par les nouvelles dimensions qu�elle introduit dans le segment, et par l�efficacit� de ses nouvelles motorisations, la Punto 2006 a suscit� de l�int�r�t et glane de plus en plus de succ�s, notamment � travers l�Europe. Il est m�me attendu qu�elle va permettre au groupe de repartir du bon pied et renouer avec la croissance et la rentabilit�. En Alg�rie, la Grande Punto d�barque sur un terrain correctement d�frich� et pr�par� par son a�n�e l�ancienne Punto, longuement �prouv�e et appr�ci�e par la client�le alg�rienne pour sa fiabilit� et sa robustesse. Aussi n�est-il pas �tonnant de remarquer le nombre important de visiteurs au show-room de la marque au Caroubier pour contempler de pr�s la nouveaut� qui affiche, en tout �tat de cause, un rapport qualit�-prix tr�s comp�titif. Dans la nouvelle version, la Punto arbore une architecture recherch�e, fruit du designer italien Giugiaro, et d�o� se d�gagent nettement les �l�ments identitaires de l�automobile italienne, avec un clin d��il bien marqu� aux anciennes sportives Maserati �Aristo�. Des lignes particuli�rement �pur�es aussi bien � l�avant qu�� l�arri�re, et qui ne manqueront pas de convaincre les plus h�sitants. Son habitacle affiche des mensurations sup�rieures � celles des concurrentes, ce qui se traduit naturellement par une habitabilit� tout aussi importante en am�liorant sensiblement le bien-�tre et le confort des passagers. Un progr�s qui se constate surtout � l�avant avec des si�ges aux multi-r�glages, une assise m�lleuse, un volant r�glable en hauteur comme en profondeur, une planche ergonomique et moderne avec une console centrale o� sont dispos�s correctement les diff�rents instruments de confort et de s�curit�, ainsi que des cadrants joliment dessin�s et offrant au conducteur une lecture ais�e des multiples indications affich�es. Les passagers arri�re ne sont pas en reste puisqu�ils b�n�ficient d�une garde au toit et d�un espace aux jambes tout aussi respectable. L�habitacle gagnerait toutefois � offrir des rangements suppl�mentaires pour des objets peu encombrants et qui contribueraient � am�liorer le confort. D�autant que le coffre, certes, parmi les plus vastes de sa cat�gorie, n�assure que 275 dm3 de volume de chargement. Heureusement que la modularit� de l�espace int�rieur, avec une banquette arri�re rabattable 1/3, 2/3, permet de combler grandement cette lacune. Les �quipement de la Grande Punto sont tr�s diversifi�s : climatisation, vitres �lectriques, verrouillage centralis�, airbags frontaux, syst�me anti-incendie FPS... On retrouve, par ailleurs, sous son capot deux moteurs essence, le 1.2 l de 65 ch de puissance, le 1.4 l d�veloppant 77 ch � 6 000 tr/mn et un couple de l�ordre de 115 Nm � 3 000 tr/mn, ainsi qu�un bloc diesel, le 1.3 Multijet d�une puissance r�elle de 75 ch et un couple maxi de 190 Nm, disponible d�s 1 750 tr/mn. Lors des essais effectu�s sur la version diesel, on a pu appr�cier un comportement routier correct gr�ce, entre autres, � des dispositifs d�aide � la conduite tr�s sophistiqu�s qui permettent les correctifs n�cessaires dans les situations les plus extr�mes. Elle se distingue surtout par un syst�me de freinage particuli�rement performant. Au plan de la s�curit�, la Grande Punto a fait l�objet, au cours de sa conception, de 60 crash-test, 15 000 heures de calcul et des dizaines de simulation et autres tests. Son prix de vente en Alg�rie commence � partir de 999 000 DA le 1.2 l ess. et 1 199 000 DA pour le 1.3 diesel Multijet. B. Bellil
