Jusqu�� r�cemment, la noix de coco n�a pas b�n�fici� d�une r�putation d�aliment sant�. Sa richesse en acides gras satur�s en faisait un aliment suspect, particuli�rement l�utilisation de son huile. Mais le r�sultat de recherches r�centes modifie la perception de cet aliment. La noix de coco entre dans la fabrication d�un grand nombre de produits alimentaires. La chair de la noix de coco est tr�s riche en fibres alimentaires, mais contrairement � d�autres noix elle est pauvre en vitamine E et en sels min�raux. La noix de coco est compos�e de la chair et de l�eau. Cette eau, presque transparente et l�g�rement sucr�e, est compl�tement d�nu�e de gras et contient tr�s peu de calories. Elle est tr�s rafra�chissante et exerce une action stimulante sur les reins. Cette eau se transforme lentement en chair blanche, qui est souvent s�ch�e au soleil et vendue sous le nom de copra. C�est � partir d�un m�lange de cette chair et de l�eau de coco que l�on pr�pare le lait de coco. C�est �galement de la chair que l�on extrait l�huile de coco. On a accus� durant des ann�es l�huile de coco d�augmenter le taux de cholest�rol. Il semblerait cependant que ce soit une accusation injustifi�e, bien au contraire l�huile de coco pourrait abaisser le taux sanguin de mauvais cholest�rol (LDL). Augmentation du m�tabolisme La richesse de l�huile de coco en acide gras � moyenne cha�ne suscite aujourd�hui un grand int�r�t chez les chercheurs. L�huile de noix de coco a la particularit� de contenir une grande proportion d�acide laurique, un constituant tr�s important pour la sant�. L�acide laurique est un acide gras � cha�nes moyennes qui repr�sente environ 50% de la composition de la noix de coco. Seul le lait maternel humain est aussi riche en acide laurique. Ces acides gras auraient la particularit� de se diriger au niveau du foie et d��tre utilis�s directement comme carburant. Selon les chercheurs, cette particularit� augmenterait le taux de m�tabolisme de 50% et favoriserait la perte de poids tout en augmentant l��nergie. Stimule l'immunit� contre les virus et bact�ries Les graisses pr�sentes dans l�huile de noix de coco ont des qualit�s nutritives tr�s proches de celles trouv�es dans le lait de la m�re, ainsi que des propri�t�s immunitaires identiques. L�huile de coco contient 48% d�acide laurique, un acide gras ayant la propri�t� de stimuler l�immunit�. L�organisme transforme cet acide en monolaurine, un compos� qui prot�ge les cellules de l�attaque des virus et bact�ries. Dans le cadre d�essais de laboratoire, la monolaurine aurait endommag� de nombreux virus dont celui de l�herp�s et le VIH, de m�me que les bact�ries responsables de la gonorrh�e et de la chlamydiose. Favorise la sant� cardiaque La richesse de la noix de coco en antioxydant aide � neutraliser les radicaux libres. Ils contribuent � l�augmentation du taux de bon cholest�rol (HDL). Favorise la sant� des os Selon un rapport des chercheurs de la Indiana�s Purdue University, les st�rols pr�sents dans la noix de coco copient l�action de la progest�rone, une hormone qui participe � renforcer la solidit� des os. De plus, l�huile de coco favorise le bon fonctionnement du pancr�as, ce qui permet aux enzymes pancr�atiques de mieux absorber le calcium. Comme on peut le voir, les pr�jug�s n�gatifs sur la noix de coco, par le fait de sa richesse en gras satur�s, ne semblaient pas justifi�s. Il est toujours important de voir l�ensemble des �l�ments nutritifs d�un aliment et des diff�rents effets qu�ils peuvent avoir sur la sant�, avant d��mettre une opinion positive ou n�gative.
