L'Américain poursuit son incroyable moisson de médailles d'or. Avec sa victoire sur 200 m nage libre hier, sa troisième médaille d'or à Pékin, l'Américain Michael Phelps a fait un pas supplémentaire dans la légende du sport, totalisant neuf titres olympiques avec la perspective d'en ajouter encore cinq. La matinée a également été marquée par les larmes, de joie, de l'Américaine Natalie Coughlin et, de désespoir, de la Française Laure Manaudou. En s'imposant avec une facilité insolente sur le 200 m libre, améliorant au passage son record du monde (1:42.96), Phelps a rejoint l'athlète finlandais Paavo Nurmi, la gymnaste soviétique Larysa Latynina, le nageur américain Mark Spitz et le sprinter américain Carl Lewis comme athlète le plus titré de l'histoire aux JO d'été. Et ce n'est évidemment pas fini! Avec trois titres et autant de records du monde déjà dans la besace et de la marge sur pratiquement l'ensemble de ses cinq dernières courses, il est difficile d'imaginer - sauf accident en relais par exemple - un échec du phénomène, également en chasse du record de titres dans les mêmes Jeux (7), détenu par son compatriote Mark Spitz depuis Munich en 1972. Deux Algériens étaient engagés dans les épreuves de natation d'hier et les deux n'ont pu passer le cap des éliminatoires. C'est ainsi que dans le 100m nage libre, Nabil Kebab, qui a concouru dans la 6e série n'a pu faire mieux que la 4e place dans le temps de 49 sec.38 dans une course remportée par la Trinitéen, George Bovell Iii, en 48 sec.83. Kebab réalisait, ainsi, le 32e temps des 9 séries mais ne pouvait se qualifier pour les demi-finales. Notons que Salim Ilès, finaliste sur la même distance aux JO d'Athènes, il y a quatre ans, n'a pas été engagé par le staff technique algérien. De son côté, Sofiane Daïd participait à la 3e série du 200m brasse, une course remportée en 2 min.11sec.40 par le Brésilien Thiago Pereira et dans laquelle il a terminé en 7e position dans le temps de 2 min16sec.16.
