A Cologne, on n'a pas attendu l'arriv�e d'Alan Mulally aux commandes de la maison m�re pour r�clamer un engin �tudi� pour et par l'Europe. Les bureaux d'�tudes britannique et allemand se seraient d'ailleurs mesur�s plut�t au RAV4 si leurs moyens n'avaient �t� accapar�s par le renouvellement du reste de la gamme. Peu importe, l'heure du Kuga a finalement sonn�. Pile � temps pour cueillir le VW Tiguan au sortir de son nid. Et ce n'est pas tout. On peut s'attendre � un produit tr�s abouti car, s'il est un enseignement que Ford a pu tirer du lancement r�ussi du C-Max, c'est qu'arriver bon dernier n'est pas forc�ment une mal�diction. Il suffit de mettre � profit ce d�lai pour observer la concurrence et la laisser se fourvoyer dans de �fausses bonnes� solutions. A condition de savoir reprendre � son compte les �vraies bonnes� solutions. Le Kuga n'a pas droit � l'erreur : pour s'imposer, il doit se montrer � la hauteur d'entr�e de jeu. Le Tiguan en est lui aussi persuad�. Aujourd'hui, il ne s'agit plus seulement d'offrir un diesel de pointe, il faut faire en sorte que son tout-chemin devienne le plus s�r, le plus agile, le plus habitable, le plus s�duisant et le plus rentable � produire. Ford n'en est plus � esp�rer une victoire totale sur les concurrents directs du Kuga : il lorgne d�j� du c�t� du BMW X3 et il ne lui d�plairait pas de lui chiper quelques ventes ! Les derniers seront les premiers Le Kuga d�rive en droite ligne du concept Iosis X r�v�l� lors du Mondial de l'Automobile de Paris en 2006. Il est la derni�re it�ration du d�sormais fameux Kinetic Design cher au c�ur de Martin Smith. Sa robe tout en muscles ne va pas sans rappeler l'allure de gros toutou joueur du Nissan Qashqai. Avec un caract�re plus affirm� encore. Preuve d'une bonne lecture des attentes de la client�le qui marche essentiellement au �coup de c�ur�, et se montre tr�s sensible � la nouveaut�. Les dimensions sont dans les normes des tout-chemins compacts, puisque le Kuga mesure 4,44 m de long pour 1,84 m de large. Deux ou quatre roues motrices Le Kuga disposera d'une transmission int�grale permanente de type Haldex, mais pourra aussi �tre command� en version traction. De quoi s'offrir l'allure d'un tout-chemin sans payer le prix fort. Il est int�ressant de souligner que le ch�ssis est repris des Focus et C-Max et devrait garantir � ce faux baroudeur des prestations dynamiques de haute tenue. �Le Kuga combine les caract�ristiques d'un break et d'un SUV et les qualit�s sportives d'un coup�, explique Stephen Odell, vice-pr�sident du marketing, des ventes et du service de Ford Europe. Rien de bien original, mais un positionnement en phase, l� aussi, avec le march�. Les b�quilles �lectroniques sont bien s�r de la partie, puisque l'on trouve, de s�rie, le contr�le dynamique de stabilit� (ESP), le contr�le du roulis (ARM) et le r�partiteur �lectronique de freinage (EBD). A bord, l'ambiance se montre proche de celle d'un monospace : cinq vraies places, une position de conduite sur�lev�e, une banquette arri�re fractionnable 60/40 permettant un plancher plat et un hayon en deux parties. Le coffre offre un volume honn�te de 360 l, capacit� qui pourra �tre port�e � 1.355 l tous si�ges rabattus. Deux niveaux de finition seront disponibles (Trend et Titanium) et l'�quipement pourra inclure une cam�ra de recul et un toit vitr� panoramique. Est-il besoin de le pr�ciser, le Kuga d�marrera sa carri�re avec un diesel. En l'occurrence, il s'agit du quatre cylindres Duratorq 2,0 l TDCi de 136 chevaux qui fait les beaux jours de la Mondeo.
