Une roquette tir�e par des combattants palestiniens de la bande de Ghaza a explos� hier matin dans la ville d'Ashkelon, dans le sud d'Isra�l, a annonc� l'arm�e. L'engin a provoqu� des d�g�ts mais pas de victime, a ajout� un porte-parole militaire. Il s'agit du tir de roquette le plus profond � l'int�rieur du territoire isra�lien depuis l'entr�e en vigueur le 18 janvier d'un cessez-le-feu ayant mis fin � l'op�ration militaire isra�lienne dans la bande de Ghaza au cours de laquelle plus de 1 330 Palestiniens ont �t� tu�s. Ashkelon se trouve � environ 13 km de la bande de Ghaza. Le Premier ministre Ehud Olmert, le ministre de la D�fense Ehud Barak et la ministre des Affaires �trang�res Tzipi Livni se sont r�unis dans la matin�e, a annonc� � la radio la chef de la diplomatie, sans s'exprimer sur la teneur des discussions. Selon la radio publique, ils ont discut� d'une possible r�plique � ce dernier tir, et �voqu� les discussions indirectes ayant eu lieu au Caire, via l'Egypte, avec le mouvement islamiste Hamas au sujet d'une tr�ve. �Il faut frapper durement le Hamas. Sinon, l'�quilibre de la dissuasion que nous avons cr�� lors de l'op�ration (dans la bande de Ghaza entre le 27 d�cembre et 18 janvier) sera remis en cause�, a d�clar� Mme Livni. Pour sa part, M. Barak a convoqu� d'urgence dans la matin�e services de s�curit� et responsables de l'arm�e, selon la radio militaire. �Que l'on ne s'y m�prenne pas, il y aura une riposte � ces tirs�, a d�clar� M. Barak � la presse lors d'une visite dans le nord d'Isra�l. �Nous avons ass�n� un coup dur au Hamas (...) et s'il ressort qu'il faut en ass�ner un autre, encore plus fort, ce coup viendra au moment opportun�, a-t-il d�clar�. Dans des messages t�l�phoniques � des habitants de la bande de Ghaza, l'arm�e isra�lienne a exhort� ceux qui r�sident dans le secteur de Rafah, � la fronti�re avec l'Egypte, � s'�loigner, ce qui laisse augurer de nouveaux raids a�riens contre des tunnels de contrebande. Certains de ces souterrains sont, selon Isra�l, utilis�s par le Hamas pour s'approvisionner en armes. Ehud Olmert avait pr�venu dimanche qu'Isra�l allait r�agir de �fa�on disproportionn�e � � la poursuite des tirs de roquettes palestiniennes. Un haut responsable du minist�re de la D�fense, Amos Gilad, a pour sa part affirm� � la radio militaire que les combattants du Hamas n'�taient pas � l'origine des tirs de ces derniers jours. �Ce n'est pas le Hamas, mais cela ne change rien car le Hamas pr�tend gouverner la bande de Ghaza, il doit donc en assumer la responsabilit� �, a-t-il ajout�, estimant que les tirs sont le fait de �groupes extr�mistes manipul�s par l'Iran�. �Peu importe ce qui sortira des contacts actuels entre le Hamas et l'Egypte, Isra�l conservera son droit de riposte militaire en cas d'attaques�, a ajout� M. Gilad, qui s'est rendu � plusieurs reprises au Caire pour n�gocier la tr�ve. �Ils (le Hamas) peuvent proclamer une tr�ve d'un an, un an et demi, deux ans, peu importe, si nous sommes attaqu�s nous exercerons notre droit de r�agir militairement et nous ne nous contenterons pas de fermer les points de passage� entre Isra�l et Gaza, a-t-il poursuivi. Le Hamas est favorable � une tr�ve �d'un an� avec Isra�l dans la bande de Ghaza � condition que soient rouverts les points de passage avec ce territoire, selon le porte-parole du mouvement islamiste.
